16. Юрий Гагарин, страница 14

Жизнь и эпоха

В неизведанный мир

< Гагарин отправляется на автобусе к стартовой площадке.

Королевым, строго засекреченным руководителем советской космической программы. Гагарин вошел в число двадцати летчиков, отобранных для прохождения всестороннего медицинского обследования в Центральном научно-исследовательском авиационном госпитале. После этого Юрий Алексеевич переехал на новое место службы в 25 километрах к северу от Москвы. Впоследствии это место назвали «Звездным городком».

Подготовка

Будущих космонавтов ожидала встреча с главным маршалом авиации Константином Андреевичем Вершининым, а затем и с прославленным летчиком — гене-рал-полковником Николаем Петровичем Каманиным, назначенным руководителем отряда космонавтов. Во время первого инструктажа будущих героев космоса кратко ознакомили с программой предстоящей подготовки. Она включала в себя теоретические занятия и физические тренировки, в том числе пребывание в условиях искусственной невесомости, перегрузки на центрифуге и занятия на многих других тренажерах. В конце подготовки предполагалось отобрать одного пилота, который и полетит в космос.

Не все в подготовке космонавтов шло плавно и гладко. Завершились неудачей два из пяти полетов непилотируемых кораблей «Восток». Одна из ракет взорвалась 24 октября 1960 года на стартовой площадке. Погиб главком Ракетных войск стратегического назначения маршал Митрофан Иванович Неделин, а также много специалистов-ракетчиков. В марте 1961 года, вскоре пос-

Ключсвая фигура

«ИСЧЕЗНУВШИМ» КОСМОНАВТ

Отряд космонавтов состоял из двадцати отобранных по всей стране летчиков. Лучшие показатели среди всех демонстрировали трое — Юрий Гагарин, Герман Титов и Григорий Нелюбов. Именно поэтому перед полетом Гагарина его вторым дублером был выбран Нелюбов.

В конечном итоге Королеву пришлось выбирать между Гагариным и Титовым. Ему нужен был не просто профессионал, обладавший необходимыми умениями и навыками, но человек, способный с честью нести «титул» первого космонавта. По этим соображениям Нелюбов даже не рассматривался как кандидат на первый космический полет. В отличие от общительного Гагарина и сдержанного Титова, Нелюбов тянулся к славе и считался в отряде «гусаром».

Исключенный из числа кандидатов на первый полет в космос, Нелюбов чувствовал себя обойденным. Он начал спустя

рукава относиться к тренировкам и все чаще нарушать режим. Вскоре после полета второго космонавта — Германа Титова — Нелюбов вместе с еще двумя кандидатами в космонавты был задержан военным патрулем в нетрезвом виде. После этого Нелюбова отчислили из отряда космонавтов и перевели на Дальний Восток. 16 февраля 1966 года он в пьяном виде попал — но, возможно, и сам бросился — под проходящий по мосту поезд.

Разумеется, в советской прессе не появилось ни одного упоминания об этом «исчезнувшем» космонавте.

▼ Кандидаты в космонавты и их преподаватели. Третий справа во втором ряду — Григорий Нелюбов.

Звездный городок

17 апреля 1959 года в семье Гагариных родилась дочь Елена. В этом году Гагарин получил звание старшего лейтенанта, стал кандидатом в члены партии, а также совершил очень важный поступок — подал рапорт о зачислении в группу «летчиков-испытателей». Секретное сообщение о наборе такого отряда огласили в советских авиационных полках, не уточняя, что речь на самом деле шла о подготовке космонавтов. Кандидаты должны были обладать двумя главными качествами — отменным здоровьем и небольшим ростом.

Последнее объяснялось тем, что космический корабль проектировался на базе межконтинентальной баллистической ракеты, и потому кабина пилота оказывалась очень небольшой. Разрабатывало его конструкторское бюро во главе с Сергеем Павловичем

▼ Гагарин с Сергеем Павловичем Королевым, отцом советской космонавтики.