Пролог

Карл Великий

Истинный король

о

О

о_

В середине I тысячелетия на обломках Западной Римской империи сложились «варварские» королевства. С конца V века Франкским государством правила династия Меровин-гов, но мало-помалу их потеснил род Каролингов, в конечном итоге лишивший их даже номинальной власти. В 768 году на франкский престол взошел второй каролингский король — Карл Великий.

Унаследовав от отца обширные владения, Карл поставил своей целью воссоздать некогда рухнувшую Римскую империю. В результате он объединил под своей властью огромные территории современных Германии, Франции, Италии и ряда других стран. Карл, великий государь и выдающийся полководец раннего средневековья, возрождая античные традиции, оставался при этом истинным франком. Его деяния произвели столь сильное впечатление на потомков, что с той поры во многих странах Европы наследственных правителей стали называть «королями» (от латинской формы его имени — «Carolus»).

Так каким же был на самом деле Карл Великий — первый король в прямом смысле этого слова?