47. Мария Кюри, страница 30

Итоги

< Альберт Эйнштейн, один из отцов современной физики.

этом ядро может стать источником радиоактивного излучения.

Дальнейшие исследования показали, что ядро атома состоит из протонов и электронов. Позже появилась теория, утверждающая, что протоны и нейтроны состоят, в свою очередь, из более мелких частиц — кварков.

Чем мельче становились изучаемые физиками частицы, тем сложнее становилось необходимое для их исследования оборудование. Были сконструированы ускорители — сооружения, в которых частицы разгоняются до огромных скоростей в образующих замкнутый круг трубах. Длина основного кольца андрон-ного коллайдера, например, составляет около 27 километров. Разумеется, ни одному ученому не под силу построить такую установку: они создаются в рамках финансируемых государством программ. Мир современной науки разительно отличается оттого мира, в котором супруги Кюри увлеченно работали в тесной, плохо оборудованной лаборатории.

Оба феномена, о которых говорил лорд Кельвин более века назад, получили истолкование в рамках квантовой механики и специальной теории относительности Эйнштейна. Однако, вопреки предсказанию Кельвина, решение названных им загадок не сняло все стоящие перед физикой проблемы. Напротив, неясных вопросов после этого возникло гораздо больше, чем было получено ответов.

В поисках истины

Далеко не всегда ценность открытия соответствует похвалам, полученным сделавшим его исследователем. Некоторые открытия опережают свое время, и их истинное значение остается просто недоступным для современников. Такие открытия получают восторженное одобрение только спустя одно или даже несколько поколений. Тот же Альберт Эйнштейн стал нобелевским лауреатом за открытие фотоэффекта, а не за теорию относительности, самый существенный его вклад в науку. Это произошло потому, что члены Нобелевского комитета оказались не в состоянии по достоинству оценить значение его теоретических трудов.

Чтобы получить широкое признание, научное исследование должно перекликаться с потребностями людей своего времени. Иными словами, признание или непризнание научного открытия во многом зависит от случайного стечения обстоятельств. К счастью для трех членов семьи Кюри, удача сопутствовала им, и все они были удостоены высшего признания — стали лауреатами Нобелевской премии.

Возможность практического применения научного открытия, его потенциальная полезность для общества — это, разумеется, одна из важнейших причин, побуждающих ученого начать свои исследования. Однако неверно считать, что за каждым сделанным открытием кроется прагматизм исследователя. Не менее сильным побудительным мотивом являются присущие каждому настоящему ученому любознательность и стремление узнать, каким образом устроен окружающий нас мир.

В