57. Руаль Амундсен, страница 23

Руаль Амундсен

ГИБЕЛЬ ЭКСПЕДИЦИИ РОБЕРТА СКОТТА

I

Кто первый?

Когда Амундсен телеграфировал Скотту о своем решении направиться к Антарктиде, английская экспедиция уже находилась в Мельбурне. Роберт Скотт не обратил на это сообщение особого внимания, поскольку был гораздо ближе к Антарктиде, чем Амундсен. К тому же английский исследователь уже бывал в Антарктиде, пытаясь достичь Южного полюса, в то время как Амундсен впервые предпринимал самостоятельное путешествие в Антарктику. Судно «Терра Нова», на котором двигалась английская экспедиция, прибыла в Антарктиду на 10 дней раньше норвежского «Фрама».

Но поход Скотта окончился трагично. Экспедиции потребовалось больше времени для достижения полюса, а обратная дорога сопровождалась постоянными метелями. У путешественников кончились еда и горючее, и они погибли, почти дойдя до базы.

Ошибки

Роберт Скотт сделал по крайней мере три крупных ошибки. Прежде всего, он не обеспечил себе достаточное количество складов по пути к полюсу. Он ограничился постройкой всего одного лагеря в глубине континента на 79-й южной широте, Амундсен

•*• Один в полярном походе.

же имел три базы. Из-за этого команде Скотта приходилось нести поклажу на протяжении всего пути, что существенно снизило ее скорость. Кроме того, несколько человек в английской команде занимались исключительно научными наблюдениями. Если в команде Амундсена было 5 человек, то в группе Скотта — 16. Для того чтобы просто добраться до полюса, большая партия не нужна, однако Скотт хотел набрать побольше исследовательского материала. В результате его люди двигались неорганизованно и медленно. Наконец, третьей и самой жестокой ошибкой стало использование в качестве средства передвижения мотосаней, немедленно сломавшихся, и маньчжурских пони. По словам Амундсена, когда группа Скотта посетила его базу, он предлагал поделиться с ними лайками, но англичане отказались. В походе выяснилось, что пони не приспособлены к жестоким полярным условиям, и животных вскоре пришлось пристрелить.

Страшная смерть

1 ноября Скотт выступил из своего лагеря. Неделей раньше часть команды попыталась начать путь на мотосанях, но они сломались, и этим исследователям пришлось присоединиться к основной партии, двигавшейся на пони. Вышло так, что на упряжках ехало больше народу, чем планировалось — естественно, это сказалось на состоянии лошадей. Пони плохо переносили холод и к 9 декабря их не осталось ни одной. Дальше экспедиция шла пешком.

Но Скотт не оставлял замысла достичь Южного полюса. Его команде пришлось самим тащить упряжки с поклажей, с трудом идя по ледяным равнинам конти-

Команда Роберта Скотта, вышедшая на Южный полюс. Добравшись до места, полярники обнаружили палатку. Внутри было п адресованное Скотту Амундсеном.

нента. Вскоре Скотт понял, что ошибся с расчетами: стало критически не хватать продовольствия. Поэтому он отправил 11 человек обратно в лагерь, но было уже поздно. 18 января 1912 года остатки партии вышли на Южный полюс. Хотя они и намного отстали от Амундсена, но, тем не менее, их подвиг удивителен: поход был совершен почти исключительно пешком. Увидев развевающийся на ветру норвежский флаг, англичане поникли духом.

По дороге назад разыгралась сильная метель. Все в команде были совершенно истощены, но пытались — пешком! — добраться до лагеря. Закончилась еда. 17 февраля погиб первый человек. 1 б марта второй, заболевший цингой и отморозивший обе ноги, ушел, чтобы не задерживать товарищей, и не вернулся, исчезнув в снежной буре. 29 марта глава экспедиции сделал в дневнике последнюю запись. Останки Скотта и его спутников были найдены лишь в ноябре 1912 года. Люди не дошли до лагеря всего 20 километров, оказавшись застигнутыми метелью, бушевавшей при температуре -30° С, не имея ни еды, ни топлива. В бумагах Скотта обнаружилось последнее письмо, адресованное «любимой жене». Он сам зачеркнул эти слова и написал: «Моей любимой вдове».

ЕЯ