63. Чарльз Линдберг, страница 10
Жизнь и эпоха Баловень судьбы Школа ВВС 15 марта 1924 года Линдберг оказался в числе сотни американских курсантов, приглашенных пройти годовую военную подготовку в школе ВВС в Сан-Антонио, штат Техас. Молодых людей предупредили, что их будут оценивать по результатам работы, а лентяям на снисходительность рассчитывать нечего: две неудовлетворительные оценки автоматически ведут к отчислению. Линдберг полностью отдался учебе, и на этот раз он совсем не был похож на того безучастного к знаниям студента из университета Висконсина. Весной скончался отец Чарльза, но, несмотря на эту потерю, молодой летчик в первую очередь думал об экзаменах. Через год, в марте 1925 года, Линдберг закончил учебу лучшим на курсе. До выпуска дошли всего лишь 19 курсантов, которые получили звание лейтенанта запаса ВВС. Впрочем, хотя Линдберг был, благодаря приобретенным знаниям, опытнее любого летного инструктора, пока он оставался без работы. Надеясь, что достойное место для него скоро появится, он отправился в Сент-Луис, штат Миссури, где снова подрабатывал в «воздушном цирке». ▼ Линдберг загружает в самолет первую партию Воздушный почтальон Надежды Линдберга вскоре оправдались: его пригласили в авиакорпорацию «Роберт-сон» в почтовую службу. В те времена воздушно-почтовые пути только разрабатывались, и компания надеялась получить от государства контракт на доставку почты по воздуху по маршруту Чикаго—Сент-Луис. Прежде чем получить эту должность, Линдберг работал летным инструктором и выступал с аэ-робатическими номерами. Во время одного из таких полетов возникли технические неполадки, и пилоту пришлось спрыгнуть с парашютом. Этот неудачный прыжок окончился травмой — вывихом плеча. Но, поскольку фирме срочно требовались люди, Линдберг сразу же отправился в первый полет на новой работе. На глазах собравшихся зрителей и в присутствии журналистов, он поднял в воздух первый в том году почтовый груз. Нельзя не отметить, что тогда люди скептически относились к самой идее авиапочты. Аварии случались нередко, а пересылка по воздуху была намного дороже обычной. Самое же главное — нельзя было быть уверенным, что послание дойдет до получателя. Линдберг попадал в аварии бесчисленное количество раз. Через семь месяцев после первого перелета для компании «Робертсон» к нему «прилипла» слава чемпиона по прыжкам с пара- |
