63. Чарльз Линдберг, страница 9

Чарльз Линдберг

Линдберг выполнял прыжки с парашютом во время своих выступлений в аэробатических номерах.

Высший пилотаж

Линдберг не мог и думать ни о чем другом, кроме как снова попасть на борт летательного аппарата, поэтому он стал помощником пилота из «воздушного цирка» и отправился сопровождать его в турне по Америке. Когда Линдберг находился в самолете или рядом с ним, то, несмотря на природную замкнутость, он чувствовал себя свободно и не робел перед зрителями. «Кочевая» жизнь тоже была ему по вкусу. Сначала обязанности Линдберга заключались в привлечении зрителей на шоу, а позже он освоил выполнение акробатических трюков: например, во время полета стоял на крыле самолета, а потом прыгал с парашютом.

Первый свой самостоятельный полет Линдберг выполнил на Сазер-Филд в Джорджии в апреле 1923 года. Садясь в кресло пилота, он очень волновался, ведь за время пребывания

в летном училище налетал всего восемь часов. Однако, благодаря молодому летчику, который помогал Линдбергу тренироваться, в тот апрельский день начинающий авиатор смог успешно управлять машиной во время упражнений. Итак, всего через год после записи в летное училище, Линдберг осуществил свою мечту: стал летчиком.

Новоиспеченный пилот даже обзавелся собственной машиной — списанным военным самолетом, который купил за пятьсот долларов. Линдберг был прирожденным летчиком: обладал замечательным хладнокровием, отличным зрением и хорошей реакцией. Он начал перевозить пассажиров, зарабатывая при этом неплохие деньги. В тот же год Линдберг стал подумывать о том, чтобы пойти в военную авиацию. Армия давала хороший шанс летать на новейших самолетах, а выполнение летных трюков уже не внушало молодому пилоту такого же захватывающего чувства, как прежде, — ему хотелось большего.

^А 19-летний Чарльз Линдберг на мотоцикле.

▼ Воздушные акробаты 1920-х годов выполняли сложнейшие трюки, собирая на свои шоу огромное количество зрителей.

Si KYVLLCilMU

IF

ЭПОХА ДЖАЗА И МАШИН

В начале 1920-х годов, на которые пришлась молодость Линдберга, Америка переживала бурное экономическое развитие, сопровождавшееся стремительным становлением различных видов популярной культуры. Позже это время назовут «эпохой джаза». Линдберг никогда не участвовал в легкомысленных развлечениях своих сверстников, но это не значит, что культурная и социальная жизнь не оказывала на него никакого влияния. В те годы молодые американцы полюбили скорость и пристрастились к гонкам на машинах и мотоциклах — Линдберг не был исключением. Он часто гонял на мотоцикле, особенно в студенческие годы.

Аэропланы, тогда только начинавшие приобретать популярность, были еще довольно опасны, и поэтому транспортным средством их не считали. Да и приобрести их могли себе позволить лишь очень богатые люди. Те же, у кого возможности купить самолет не было, ходили на выступления гастролировавших по стране пилотов-акробатов. В 20-е годы эти шоу были невероятно популярны и собирали огромное количество зрителей. Скорость, превратившаяся в один из символов той эпохи, — вот единственное, что занимало Линдберга. Впоследствии его имя тоже станет неотъемлемо связанным с эпохой джаза и машин.