Юный Натуралист 1990-05, страница 4

4

ле сократился более чем на 60 процентов, а зеркало — площадь моря — на одну треть. Уровень и без того мелководного Арала упал на 14 метров — высота пятиэтажного дома! Дамба, защищавшая некогда портовый город Муйнак от злых зимних штормов, перегораживает теперь пустыню. Именно на муйнакском кладбище кораблей, от которого до нынешнего берега моря 57 километров, случилась эта история с плавбазой. Удручающее впечатление производит кладбище кораблей в городе Аральске, а ведь не так давно этот порт был крупнейшим в Средней Азии. За десятки километров от воды оказались и другие порты.

А море продолжает высыхать. Не существует больше заливов; острова в наиболее мелководных южной и восточной частях Арала превратились в полуострова или стали частью суши, как целый Акпеткинский — 300 островов! — архипелаг. От нескольких тысяч больших и малых островов осталось всего три: Бар-сакельмес, Возрождения и Лазарева, причем последний, по мнению специалистов, лет через пять тоже сольется с пустыней.

Не верьте вашим географическим картам: изображенный на них Арал имеет отношение скорее к истории, чем к географии. Близится время, когда море превратится в два небольших очень соленых озера.

В чем же причина происходящего на наших глазах экологического бедствия?

Тут следует вспомнить о сравнительной (в геологическом смысле) молодости Арала. Примерно 20 или 10 тысяч лет назад появился он на «перепутье» двух великих азиатских рек — Амударьи и Сыр-дарьи. До этого Амударья несла свои воды в Каспий. Путь ее пролегал, грубо говоря, по руслу нынешнего Каракум- " ского канала. Когда.же по неизвестной нам причине река повернула на север, возник Арал, одна Сырдарья наполнить чашу будущего моря была не в состоянии. Первоначально возникший как пресноводный водоем, он постепенно солонел: гигантская чаша озера стала выпарным котлом под нещадно палящим солнцем. Хоть мелеть Аралу доводилось и прежде, не природные условия виновны в нынешнем засолении водоема: в обычные, не чрезмерно засушливые периоды его жизни (то есть последние 1800 лет) объем воды, несомой реками, и воды, испаряе

мой с поверхности, уравновешивали друг друга. Арал и впрямь стал подобен морю. Но этот феномен в одной из наиболее засушливых зон земного шара столь же уязвим, как, скажем, заполярная тундра. Бурная хозяйственная деятельность, развернувшаяся в последние десятилетия в регионе, нарушила хрупкое экологическое равновесие. Обе великие реки больше десяти лет «впадают» в море, по сути дела, лишь на географической карте.

Ну а если без кавычек? Или и реки испарились? К счастью, нет. Но из-за обилия примитивных каналов теперь они впадают в плантации хлопка и отчасти риса. Разумеется, без орошения в условиях отсутствия дождей не обойтись, все дело в пропорциях. Но можно ли мириться с тем, что на полив разобрана практически вся вода обеих рек? «Отработавшая» на полях, она тоже не попадает в Арал — вода эта с высокой концентрацией химикатов и солей сбрасывается в любые удобные понижения, становящиеся сбросными, мертвыми озерами: обратно в реку спускать ее нельзя.

Трагедия Арала нарастала не год и даже не десятилетие. Заметно мелеть Арал стал с середины 60-. х годов. В 70-х сошло на нет промышленное рыболовство: пресноводная по происхождению рыба, привыкшая к слабосоленой воде, не смогла приспособиться к столь резкой перемене и погибла. Концентрация соли возросла к тому времени в два с половиной раза и продолжает расти. Теперь аральская вода по солености не уступает, к примеру, черноморской. Время, когда ситуация поддавалась контролю, было упущено. Свое черное дело сделал и запрет на всевозможные публикации об Арале, отсутствие гласности. Думал ли кто-нибудь о судьбе Арала? Трудно сказать. Во всяком случае, проект.переброски в Среднюю Азию части стока сибирских рек приобрел печальную известность. Его авторы рассчитывали одним махом убить двух зайцев — и хлопок напоить, и Аралу не дать высохнуть. Однако при свете гласности оказалось, что в кулуарных расчетах таилось много ошибок. Рецепт оказался негодным.

Впрочем, далеко не все из «посвященных» считали нужным вообще спасать Арал. Что, мол, страшного, рассуждали они, если к нашим пустыням прибавится еще одна. Питаемые ледниками реки по-прежнему будут орошать поля, а беспо