Юный техник 1990-02, страница 85

ДАВНЫМ-ДАВНО..

Серп да цеп — вот и все орудия, которыми располагал крестьянин в начале прошлого века для уборки урожая с хлебного поля. Да еще собственные руки. Даже такой старый и добрый помощник в хозяйстве — лошадь оставалась не у дел. А между тем облегчить страду, когда каждый погожий день так дорог, человек стремился давно. Древнеримский ученый Плиний, живший в I веке, оставил нам опи сание первой жатки. Но она была настолько примитивной, что не выдержала состязания даже с ручным трудом рабов. Позже появились новые идеи, были среди них и наших соотечественников. Однано первое практическое устройство для уборки хлеба родилось в Америке. В 1834 году на жатку взял патент Сайрус Маккормик и вскоре наладил ее производство. Из Америки жатка и попала в Европу. Обширные земельные угодья и относительная малолюдность Нового Света послужили хорошим топчном для распространения изобретения.

Механизация расте иеводства депо трудное и для каших дней. И остается удивляться как нехитрое сочетание шестерен планок, крестовин, стальных полос ножей сумело заменить чуткие и гибкие человеческие руни. Жатка Маккормика годилась на первых порах скашивать хлеб, класть его в валки. В дальнейшем ее обучили даже вязке снопов. Отсюда уже лежала прямая дорога к комбайну, раздумывать над которым изобретатели приступили примерно в это же время.

Конечно изобретение аэроплана — эпизод в истории техники куда романтичней. Но ке будем забывать, что любая цивилизация стоит на хлебе насущном. Завершение уже в наше время механизации полного цикла cei ьскохозяйствек-кых работ позволило одному земледельцу в развитых странах кормить многие десятки горожан. А значит, освободило новые сипы для успешного продвижения по пути прогресса