Юный техник 1998-08, страница 85

ДАВНЫМ-ДАВНО

Первые воздушные шары в небе над Парижем вдохновили одного из поэтов на строки, звучащее в подстрочном переводе примерно так: «Гордые англичане присвоили себе владычество над морями, а легкомысленные французы овладели воздушными пространствами». Если учесть, что отношения между Англией и Францией были в те времена натянутыми, становится понятен пыл, с которым французы занялись воздухоплаванием. 7 декабря 1785 года знаменитый французский изобретатель Ф.Бланшар в сопровождении доктора Джефри вылетел на шаре из Лучра и через два часа опустился среди Фальморского леса ка берегу Кале (рис. 1). Полет прошел не без приключений. Шар неожиданно начал терять иысогу, и воздухоплаватели вслед за балластом были вынуждены сбросить даже корзину и держаться за сетку. Полег эгот тем не менее вызвал всеобщее ликование, а военные теоретики стали уже размышлять о пригодности аэростатов для переброски войск. Однако ряд последующих попыток

перелететь пролив закончились катастрофами, показавшими, что дело это очень серьезное... Лишь в 1909 году 25 июля (по старому стилю) француз Луи Блерио за два часа без приключений пересек Ла-Манш на самолете собственной конструкции (рис. 2). Казалось бы, впредь подобными полетами уже не удивить. Однако же в 1979 году Ла-Манш преодолел «Паутинный Альбатрос» — самолет, приводимый в действие мусчульной силой пилота. Неужели в дальнейшем ничего поразительного в небе над проливом уже не произойдет?..