Вокруг света 1975-10, страница 41

Оак-то Зурабу Тинти-лозову, тогда еще молодому спелеологу, пришло письмо из Нового Афона. Оно было написано крупным, почти детским почерком. Некий Гиви Смыр сообщал, что в междуречье Мааниквара и Псырцха на Иверской горе есть карстовая пропасть, которую местные жители называют Бездонной ямой. В нее не раз бросали камни — однако звука удара о дно не было слышно. Несколько лет Гиви думал о том, как бы спуститься вниз, но одному это было не под силу, а желающих помочь не находилось. Однажды он таки совершил отчаянную попытку: закрепил веревку и спустился метров на двадцать. Свет фонаря выхватывал из темноты только голые стены колодца. Спускаться дальше не хватило решимости...

В тот июньский день 1961 года на Иверскую ' гору .пришли почти все жители Нового Афона. Старые абхазцы неодобрительно качали головами — ве ками вокруг Бездонной ходили мрачные легенды... _:

Один за другим исчезли в пропасти четверо. Люди долго глядели в черноту проема, пока не утонул во " тьме последний блик фонаря, не затих последний звук.

Первым спускался отважный спелеолог Арсен Окроджана-швили, за ним — Гиви Смыр, Борис Гергедава, Зураб Тинти-лозов.

Вначале шла тридцатиметровая шахта с отвесными стенами. За ней следовала крутая наклонная галерея, обрывавшаяся в пропасть. У края пропасти на крошечной платформе, занятой озерком, сделали первый привал. Стоя в воде и держась за веревки, спелеологи Чувствовали себя не слишком уютно: над ними зияла узкой расщелиной только что пройденная галерея, а ниже озерка лежала бездна, окутанная непроглядной

тьмой, — шахта с широким отверстием и рваными вогнутыми стенами. Этот самый неприступный участок брали несколько часов.

...Арсен остановился у щели, в которую нельзя было проникнуть, даже если уменьшиться в два раза. Столько трудов, переживаний, риска — и тупик! Но облазив буквально каждый метр, они все-таки нашли маленькое круглое отверстие, в которое можно было только вползти. Два-три-четыре метра... И лю

ди, ощутив вдруг свободу, очутились в поистине небывалой пустоте. Лучи фонарей гасли вдали, не достигая ни потолка, ни противоположных стен. Дно было загромождено глыбами известняка. Вдали слышался гул водопада. Спелеологи спустились по навалам глыб в широкую галерею, которая привела в новый зал, к подножию кальцитовой горы. На ее куполообразной поверхности светились озера, с потолков свешивались стройные шеренги сталактитов. Зураб посмотрел на часы. Пора было возвращаться, иначе они останутся без света...

— Позже мы еще много раз штурмовали Новоафонскую _спропасть и с каждым разом задерживались на ее дне все дольше. Пятая экспедиция длилась 352 часа...

Зураб Тинтилозов склонился над планом пещеры: черные зигзаги рассекали белое поле ватмана.

— Пещерная система в недрах Иверской горы — это подземный «город» в миллион кубических метров, — продолжал он. — Скажу для сравнения: пещера Оптимистическая, под Тернополем, в тридцать раз длиннее Новоафонской, но более чем в три раза уступает ей по объему...

С тех пор как в Тбилиси, в Институте географии имени Ва-хушти АН Грузинской ССР, была создана лаборатория кар-стологии и спелеологии, которой руководит доктор географических наук Зураб Тинтилозов, грузинские спелеологи открыли сотни пещер. Но ни одна из них, по мнению Тинти-лозова, не может сравниться с Новоафонской красотой и богатством собранного учеными материала. Исследуя, в частности, причины появления под землей таких величественных пустот, спелеологи сделали интересное открытие. Раньше думали, что карстовые пещеры образуются только лишь свободно текущими водами. Пример Новоафонской пропасти говорил об обратном: здесь все зависело от напорных вод.

Сидя в кабинете, ученый «водил» меня по галереям и залам, названия которых произносил, как имена живых людей, припоминая первые минуты знакомства... Потом помолчал и добавил с горечью:

— Да, нас было тогда четверо. Теперь осталось трое... Арсен — он пять раз спускал

ся в пропасть, первым коснулся ее дна на глубине почти двухсот метров, — погиб при исследовании Асхского известнякового массива. Остальные... Что ж, остальные не забыли то удивительное чувство открытия неведомого, которое испытали тогда... Борис теперь ищет ход в недра массива Охачкуэ. А вот Гиви по-прежнему в Новом Афоне. Только попробуй найди его...

Я сошел в центре Нового Афона, у пруда. По его темно-зеленой воде плавали черные и белые лебеди. Рядом два молодых абхазца в красных рубахах и белых передниках жарили шашлыки. Отсюда наверх, в горы, вела асфальтовая дорога. Современный дворец из стекла и стали — вход в пещеру, словно прилип к Иверской горе. Пещера готовилась принять туристов.

Я спросил, как найти Гиви Смыра. \

Абхазцы переглянулись; один из них ответил: он $швет в Орлином гнезде. Видишь, красную крышу?

Он ткнул пальцем, как мне показалось, в небо. На вершине горы я разглядел домик с красной крышей.

— Во куда забрались Смы-ры. Только и там его не застанешь. Он в горах пропадает. Наверное, новую пещеру ищет.

— Говорят, уже нашел...

На полпути к Орлиному гнезду, когда сердце уже выскакивало из груди, я нагнал на тропе стройного худого старика, который спокойно и привычно лез вверх.

— Правильно иду к Гиви Смыру? — спросил я его.

— Правильно, — ДЪдтвердил старик. — Идем вместе.

— Вы тоже туда?

— Я его дядя. Только Гиви сейчас в горах — камень колет. Он ведь скульптор...

Старик пригласил меня зайти.

Мы вошли в мощенный камнем дворик. Молодая женщина принесла нам кофе в беседку, увитую плющом.

— Видишь ли, — размышлял старик, — когда Гиви еще мальчишкой хотел спуститься в пропасть... и посмотреть, что там, многие смеялись над ним. Но когда узнали, что под землей сказка, все захотели туда попасть, только без всякого труда... С того дня, как пещеру стали оборудовать для туристов, Гиви туда не ходит.

39