Вокруг света 1983-06, страница 56

2 сентября 1979 года экспедиционный корабль «Бенджамин Боуринг» вышел из Гринвича и взял курс к берегам Франции. Начало пути не предвещало особых проблем: путешествие по морю, потом автопробег но Франции и Испании на «лендроверах» были всего лишь легкой разминкой. Не было трудностей и во время пересечения Средиземного моря на корабле «Бенджамин Боуринг»

В Алжире члены экспедиции Рэналф Файннес, Чарлз Бертон и Оливер Ше-пард вновь пересели на «лендроверы», чтобы преодолеть Сахару. Пустыня встретила путешественников изнуряющим зноем: ртутный столбик поднимал ся до 50°Цельсия. Переход через северозападную Африку от Алжира до Абиджана, столицы Берега Слоновой Кости, продолжавшийся три месяца, стал испытанием не только для людей, но и для машин: любая поломка в пустыне или болотах могла привести к самым неприятным последствиям.

Из Абиджана «Бенджамин Боуринг» взял курс на юг. Последние мили, оставшиеся до ледяных стен Антарктиды, корабль с трудом пробивался в бесконечном скоплении плавучих льдов. 5 января 1980 года экспедиция высадилась на берегу Земли Королевы Мод. Двенадцать дней продолжалась разгрузка корабля на ледовом континенте. Сотни тонн оборудования и топлива были доставлены в базовый лагерь экспедиции в глубине материка. Здесь англичане провели дол гую зимовку - десять с половиной мс сяцев, готовясь к трудному походу через южную ледяную шапку планеты.

Зимовка проходила в лагере, состоящем из четырех хижин размером 24 на 9 футов каждая. Одна хижина предназначалась для жилья, другая для радиооборудования, в третьей был гараж для мотонарт. Четвертая хижина, расположенная в полумиле от осталь ных, использовалась для хранения про-

АЛЕКСАНДР ЛОПУХИН, корр. «Комсомольской правды» -специально для «Вокруг света»

ОТ ПОЛЮСА

чего научного оборудования. Устройство лагеря заняло несколько недель. Много времени ушло на прорубку ледяного туннеля для хранения продуктов и части снаряжения.

Не раз за время длительной зимовки лагерь погребали глубокие снега. Высота снежных заносов достигала двенадцати футов. Много сил уходило на расчистку входов в хижины и площадки, где стояла мачтовая антенна.

Одной из главных задач зимовки была адаптация путешественников к холоду. При низкой температуре и сильном ветре оголенный участок человеческого тела замерзает за двадцать пять секунд.

Немалую опасность, помимо холода, представлял огонь: ведь в условиях су

хой атмосферы Антарктиды пожары --серьезная угроза: огонь вспыхивает и распространяется чрезвычайно быстро.

Но вот в весенний день 29 октября 1980 года сэр Рэналф Файннес. Чарлз Бертон и Оливер Шепард на мотонартах покинули лагерь. Каждый из трех «снегоходов» тянул за собой сани, груженные палатками, научным оборудованием, едой и запасными частями. Через четыреста миль пути двухмоторный самолет «Туин Оттер» доставлял путешественникам запасы топлива и продовольствия.

Основные препятствия — глубокие расселины в толще льда преодолевали с помощью легкого металлического моста, по которому проходили мотонар

ты. Если же ширин? расселин превышала два с половиной метра, приходилось искать обходные пути.

Обязанности между членами экспедиции были распределены так: сэр Рэналф штурман, сейсмолог, фотограф и кинооператор; Чарлз повар, радист, гляциолог; Оливер механик, метеоролог, зубной врач. Радиосвязь с группой поддерживала жена сэра Рэ-налфа Вирджиния, оставшаяся в базовом лагере экспедиции на побережье Антарктиды.

Семь лет понадобилось путешественникам для подготовки экспедиции, для упорных тренировок и подбора оборудования. Но самым трудным в тот период было найти деньги. Для этого при-

54