Вокруг света 1990-03, страница 19

ЗА ТРИ МИНУТЫ ДО ГИБЕЛИ

1'Т оворят, что в последний момент перед смертью чело-_в век мысленно видит лица близких людей, сцены далекого детства. Не знаю, может быть, у кого-то бывает и так, но, когда я попал в объятия «костлявой», то представил лишь газетный заголовок: «Гибель глубоководника в Северном мо ре»,— утверждал Эд Уилсон, когда вое уже было позади.

Он не первый год работал подводным сварщиком на морских нефтяных платформах и считался одним тз самых опытных водолазов-глубоководников. В тот день ему предстояло выполнить довольно простое задание — приварить дополнительный упор к одной из ног платформы в 80 милях от побережья. После недели жестоких штормов наконец установилась хорошая погода и ремонтники один за другим уходили на дно, спеша наверстать потерянное время.

Натянув гидрокостюм, Уилсон включил клапан подачи воздуха по шлангу и вошел в клеть из толстых железных прутьев, опускавшую водолазов к месту работ. Напарник, готовивший снаряжение перед погружением, заверил Эда, что все в полном порядке.

По сигналу Уилсона кабина лифта стала опускаться в зеленовато-мутную воду. Когда дневной свет окончательно померк, он включил сильный электрический фонарь, прикрепленный над окошком шлема. Привлеченные яркой звездочкой, со всех сторон к клети заспешили стайки рыб.

Мысли были заняты предстоящей работой. Хотя она и стала уже рутинной, знакомой до мелочей, все равно он каждый раз старался проиграть в уме последовательность своих действий: вползти в «хэбитэт», как называют глубоководники сварочный колокол, осушить его, приварить упор, подняться в декомпрессионную камеру...

На дне, прежде чем приступить к сварке, Уилсон удостоверился, что «пуповина», то есть воздушный шланг, нигде ни за что не зацепилась. Затем сообщил наверх о готовности. В ответ в шлемофонах раздался сплошной треск. По инструкции в случае нарушения связи следует подняться обратно на платформу. Но терять время из-за какого-то плохого контакта не хотелось. Сама линия исправна, там знают, что у него все идет нормально.

Сварочное снаряжение было заранее доставлено в «хэбитэт». Как только сильная струя сжатого воздуха вытеснила воду из водолазного колокола, похожего на железный гроб, Уилсон поднес держак с электродом к металлу.

Сначала он заварил верхние швы. Потом, скорчившись в три погибели, занялся нижними и тут вдруг почувствовал, что дыхательная смесь перестала поступать по «пуповине». Сварщик сделал несколько сильных всасывающих вдохов — никакого результата. Гадать о причинах не имело смысла, с этим предстояло разбираться потом.

Задержав дыхание, Уилсон быстро подключил к клапану аварийный баллон. И вот тут он ощутил настоящий страх: воздух почти не поступал. На таком урезанном «пайке» нечего было и думать пытаться выбраться из «хэбитэта» и подняться наверх.

— Попытка связаться с платформой по телефону опять не удалась — сплошной треск. Инстинкт толкал меня поскорее выбраться из колокола,' но я постарался сдержаться й^ проанализировать, что произошло и что предпринять. «Пуповину», видимо, придавило. У аварийного баллона скорее всего была плохая герметизация, поэтому он почти пуст. Из-за отошедшего контакта по телефону меня не слышат, хотя линия связи действует... И тут меня осенило. Появилась надежда выбраться из подвод

ного гроба и еще увидеть солнце,— рассказывал позднее Уилсон корреспонденту журнала «Уикенд».— Если во время работ под водой находится несколько человек, с каждым поддерживает связь его напарник. Но прорабу тоже нужно быть в курсе того, что происходит на глубине. Поэтому у него есть маленькая коробочка с несколькими лампочками, соединенная со всеми телефонными кабелями. Когда кто-то из водолазов начинает говорить, то на этом коммутаторе загорается соответствующая лампочка и прораб может подключиться к разговору.

Вот я и решил попробовать связаться с прорабом. Если наверху тоже не могут разобрать, что я говорю, лампочка от моего голоса все равно должна зажечься. Стал четко произносить: точка-точка-точка, тире-тире-тире-тире — тире-тире, точка-точка-точка.

К счастью для Уилсона, в тот день дежурил Фил Радд, сам в прошлом водолаз-глубоководник, знавший азбуку Морзе. Он сразу обратил внимание на то, как странно вдруг замигала одна из лампочек. Радд подключился к нужному каналу, но услышал сплошной треск и все понял. Естественно, первым делом бросились проверять подачу воздуха. И что же оказалось? «Пуповины» питались от одного компрессора через распределительную коробку с клапанами. Так вот, когда другой водолаз закончил работу и поднялся, его напарник по ошибке перекрыл клапан Уилсона.

— У меня уже круги поплыли перед глазами,— вспоминает Эд.— Но я все твердил: точка-точка-точка, тире-тире — тире-тире-тире... И вдруг чувствую, как из «пуповины» хлынула жизнь...

С тех пор водолаз-глубоководник Эд Уилсон взял за правило перед погружением лично проверять все снаряжение.

С. БРАТЦЕВ

СЮРПРИЗЫ СОЛНЦА

В ночь на 12 января 1989 года астро-ном-яюбитеяь Ганс-Юрген Гольдан О- направил свой телескоп на северо-jj западную часть небосвода. Мечтая & открыть комету, он стал свидетелем ^ удивительного явления. Над окраиной Ганновера полыхало... северное сияние. Правда, красные, зеленые и фиолетовые сполохи проявились в слабой форме. А на следующий день метеорологи ФРГ зафиксировали сильные радиопомехи, характерные именно для полярных сияний.

Такое явление в Центральной Европе наблюдается чрезвычайно редко. Объ

яснить его в данном случае взялся американский климатолог и океанограф Александр Стронг. Вот уже шесть лет он ведет тщательнейшие наблюдения за распределением температур в Мировом океане и за Солнцем, обнаружив на нем скачкообразное нарастание активности. На солнечном диске возросло количество так называемых «темных пятен». Кстати, только за январь 1989 года их число увеличилось на 160, что гораздо выше средней нормы.

В поведении нашего светила сейчас много неожиданного, например, обнаруживаются весьма крупные протуберанцы, бурные процессы происходят и в его короне. Вероятно, именно поэтому полярные сияния стали проникать и в более низкие широты. Однако

Стронг прямо связывает нарастание процессов на Солнце с потеплением океанов. За последние шесть лет оно шло несколько быстрее, чем ожидали,— многие прогнозы оказались заниженными. Данные со спутников и информация, собранная океанографическими судами, показывают, что среднегодовой разогрев воды увеличился на 0,4 градуса. А это в два раза больше, чем предполагалось. Стронг делает вывод, что именно такое увеличение можно объяснить физическими процессами на Солнце, а не возникновением парникового эффекта на Земле. Он утверждает, что все мы живем на планете, во всем зависящей от своей горячей звезды. Поэтому просто непростителен наш современный уровень знаний о Солнце.

2 «Вокруг света» № 3

17