Вокруг света 1999-01, страница 67
И вот Уркугарт с женой, оставив машину, как и я сегодня, на перевале, пошли пешком к «горе бабочек». Профессор был уже не молод. На высоте две с половиной тысячи метров их сердца бешено колотились и ноги налились свинцом. С вершины, заросшей можжевельником и остролистом, на листьях которых блестел иней, они начали спус каться по крутому склону. Через некоторое время по тому же маршруту, что и я, добрались до поляны, окруженной величественными пихтами. И увидели их. Мириады бабочек — везде! Ажурными гирляндами они украшали ветки деревьев, облепили стволы, их слегка подрагивающие легионы усеивали землю. Другие — те, которые, уже чувствуя приближение весны, неосознанно готовились к путешествию на север, заполнили воздух своими крыльями, пронизанными солнечными лучами, мерцали в синем горном небе и застилали горизонт вьюжными оранжево-черными хлопьями - Попробуй прикинуть количество деревьев, Марселино. Они уже сосчитаны. Их не меньше тысячи, и каждое в плотном наряде из бабочек! Пока я разглядывал удивительное зрелище, одна из веток, толщиной сантиметров в пять, сломалась под бременем дремлющих насекомых и упала на землю, рассыпав по ней свой живой груз. Я наклонился, чтобы рассмотреть упавших монархов. Среди них оказалась одна пара с белой меткой! Значит, кто-то метит бабочек и сегодня? Исследования продолжаются. Хоть и найдено место зимовки, у монархов остается множество неразгаданных тайн и главная из них — как они находят дорогу? сообщил мне Марселино, бережно подсаживая бабочку па ветку. Ученые предположили, что, возможно, монархи собираются в двух или трех, а может быть, даже четырех местах для зимовки, и все они располагаются в пределах oi-раниченной области в том же районе. Известно, что монархи откладывают яйца только на растениях, выделяющих млечный сок. А поскольку более половины из сотни видов подобных растений Северной Америки произрастают в Мексике, невольно напрашивается вопрос: а не может ли быть так, что в далеком прошлом монархи и рождались в Мексике? Теперь, прилетая туда каждую зиму, бабочка «возвращается домой» после скитаний, уводивших ее во времена глобальных потеплений все далее и далее на север... Во всяком случае, энтомологи убеждены, что выбор монархами Сьер-ра-Мадре для зимовки совсем не случаен. Бабочки — существа холоднокровные, то есть уравнивают температуру своего тела с температурой окружающего воздуха Здесь на высоте трех тысяч метров, температура зимой колеблется вокруг точки замерзания. Идеальные условия для монарха! Обездвиженные холодом, они почти не сжигают ни грамма из запасенного жира, который им пригодится в полете на север. — Но мы так и не ответили на один из существенных вопросов. Марселино. — Увы, как и в случае с перелетными птицами, остается зияющий провал в наших знаниях о миграции монархов- как такое хрупкое, похожее на носимое ветром живое конфетти, существо находит правильный путь (только один раз в жизни!) через прерии и пустыни, горные долины и города, безошибочно направляясь к этому дальнему пункту Мексики. Какой инстинкт его ведет? Есть одна гипотеза... Но об этом рано еще говорить. — И все же, Марселино! — Дело в том, что эта гора, где «гнездятся» монархи, — огромный серебряный рудник. А на крыльях бабочек обнаружены мельчайшие частички серебра. Так вот, ученые здесь, в заповеднике, сейчас прорабатывают версию о том, что монархи летят туда и обратно как бы по серебряному компасу. Ну и, конечно, руководствуясь магнитными полями Земли... Мы добрались до самой главной поляны, сплошь усеянной бабочками Казалось, они закрыли все хвойные деревья и почву вокруг — сплошной копошащийся оранжево-черный ковер. — Видишь, как они оживились? обратил Марселино мое внимание на беспокойно порхающих бабочек. - Эти хаотические полеты говорят о том, что приближается час, когда наконец прозвучит неизвестный нам сигнал, возможно, луч света восходящего солнца сверкнет под определенным углом и запустит механизм, который направит их в дальний полет на север. Может быть, через несколько месяцев одна из этих красивых бабочек, которая у нас на глазах потягивает нектар из цветка в этой лесистой горной местности, повинуясь неведомому зову предков, преодолеет три с половиной тысячи километров и опустится на луг где-нибудь в Онтарио, чтобы отложить свое яйцо. И другой, уже молодой монарх отправится в свое невероятное странствие в далекую горную страну Сьерра-Мадре. аь Мексика 68 ВОКРУГ СВЕТА 1/99 |
