04. Александр Македонский, страница 9

■ Персидский царь Ксеркс.

была огромной, могущественной и богатейшей державой, территория которой охватывала Ближний Восток, Египет и северо-западную часть Индии до реки Инд.

Так называемые греко-персидские войны начались в 490-х годах до н. э. и продолжались почти полвека. Преимущество переходило от одной стороны к другой. В ходе войны греки, разбив персидский флот в решающем сражении у острова Саламин (480 г. до н. э.), освободили часть населения Малой Азии из-под гнета персов. Несмотря на победу, Греция понесла в войнах огромные потери. Так, персидский царь Ксеркс сжег Афины, культурный, экономический и политический центр Греции. Поэтому Эллада с надеждой смотрела на поход против давнего врага. Тем не менее, вклад греческих союзников в македонскую армию был весьма незначительным. Более того, несмотря на запрет Коринфского союза, многие греки воевали на стороне персидского царя. Собранное Александром войско, состоящее из македонян, союзников-греков и варваров (фракийцев и иллирийцев) по численности не превышало 40 тысяч воинов и в сравнении с персидской армией казалось небольшим отрядом.

» Сэламинское сражение, картина XIX века. В морском сражении в 480 году до н. э. греки разбили персидский флот.

» Легендарная битва при Фермопилах. В этом сражении в 480 году до н. з. геройски погиб отряд из 300 спартанцев, преграждавший путь персидской армии Ксеркса I.

Персидский царь Кир II, освобождающий евреев Из вавилонского плена.

враждующие политические группировки. Пользуясь случаем, царь Персии начал вербовать греческих сторонников. Александр понимал, что если он проявит нерешительность, враги нападут на него все одновременно. Стремительным броском царь переправил войска на юг, быстрым штурмом взял Фивы, сравнял город с землей, а население обратил в рабство. Пораженные молниеносными победами и жестокими расправами юного царя греки были морально сломлены. Спеша выказать лояльность, жители полисов сами предали суду политиков, призывавших к бунту против македонской гегемонии.

Новый македонский царь унаследовал от своего родителя воинскую доблесть, расчетливый ум и беспримерную жестокость. Но масштабами честолюбивых замыслов сын превзошел прославленного отца.

Александр Македонский

II

Старый враг

После покорения Фив политическая ситуация, наконец, позволила Александру осуществить замысел отца и выступить в персидский поход. В то время Персия