11. Чарльз Дарвин, страница 10

Жизнь и эпоха

Путешествие, изменившее жизнь

Уговоры отца

рившии сыну, что дядя — один из самых благоразумных людей на свете, сразу же согласился.

В 1831 году Хенслоу получил письмо от капитана Фицроя, отправлявшегося в экспедицию на судне «Бигль» для картографирования берегов Патагонии, Чили и Перу. Капитану нужен был молодой натуралист, готовый отправиться в путешествие добровольно и бесплатно.

Хенслоу сразу же вспомнил о Дарвине, мечтавшем о такого рода приключении. Узнав об этом предложении, Чарльз немедленно согласился. Однако неожиданно воспротивился отец, считавший, что у сына на уме лишь охота. Роберт Дарвин высказал ряд доводов: такое путешествие испортит репутацию Чарльза как священника; его пригласили только потому, что все прочие отказались из-за плохих условий жизни на корабле и вообще — эта затея бесполезна.

Видя, что ему трудно переломить упорство сына, отец уступил: «Если ты сумеешь найти хоть одного здравомыслящего человека, который посоветует тебе ехать, я дам свое согласие». Чарльз, не надеявшийся найти такого человека, написал Хенслоу о своем отказе. После этого он поехал в гости к дяде Джосайе Веджвуду II с целью поохотиться.

Дядя решительно поддержал племянника и выразил готовность вместе поехать в Шрусбери и переубедить отца. И тот, всегда гово-

За новыми открытиями

27 декабря 1831 года судно «Бигль» вышло в море с Дарвином на борту. Последующие два года экспедиция производила съемку береговой линии Южной Америки, а Дарвин осуществлял исследования на суше. Он открыл окаменелости гигантского наземного ленивца, огромные зубы млекопитающих, остатки панциря размером с носорога, похожего на панцири броненосцев. Дарвин отослал из Аргентины в Англию местного страуса, и известный орнитолог Джон Гоулд подтвердил, что этот вид науке не был до сих пор известен, и назвал его в честь Дарвина. По пути от Эль-Кармен к Буэнос-Айресу Дарвин обнаружил множество окаменелостей ракообразных. Это навело его на мысль, что когда-то эта местность была морским дном.

15 сентября 1835 года судно «Бигль» прибыло на Галапагосские острова. Этот архипелаг имеет вулканическое происхождение, так что боль-

Роберт Дарвин пользовался глубоким уважением в своем родном городе Шрусбери.

vi судном — длиной всего 27 метров. При этом в состав экспедиции, включая команду и пассажиров, вошло 74 человека.

▼ Капитан корабля «Бигль» Роберт Фицрой был на 4 года старше Дарвина. За свои картографические исследования он получил в 1837 году золотую медаль королевского Географического общества.