31. Колумб, страница 12

Жизнь и эпоха

Первая экспедиция

► Корабли Колумба покидают

Палос-де-ла-Фронтера 3 августа 1492 года.

Подготовка

В январе 1492 года Гранадский эмират пал. Эта победа окрылила Колумба. Он решил, что теперь самое время напомнить королю и королеве о своих проектах. Однако он несколько «перегнул палку»: когда Фердинанд услышал, что Колумб хочет получить титул вице-короля тех новых земель, до которых он предполагает добраться, а заодно стать «главным адмиралом моря-океана», он решительно отказал ему. Требования генуэзского выскочки показались ему «чрезмерными и неприемлемыми».

Колумб, расстроенный и обескураженный холодным ответом короля, покинул двор и отправился в Кордову, заявив о своем намерении перебраться во Францию. И здесь на сцену выступила королева Изабелла. Миссионерские мечты не давали ей покоя. Она уговорила Фердинанда принять условия Колумба, и в апреле 1492 года он вновь удостоился приема при дворе. Фердинанд и Изабелла произвели мореплавателя в дворяне и подтвердили справедливость его притязаний на титул вице-короля и адмирала моря-океана.

Но как снаряжать экспедицию, если казна пуста? Изабелла готова была даже пожертвовать своими драгоценностями — да вот беда, все ее драгоценности давно уже были пожертвованы на войну с Гранадой. Финансирование Колумбова проекта взяли на себя частные лица, самые богатые люди тогдашней Испании — крещеные евреи. К началу августа 1492 года три корабля — «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» были готовы к отплытию.

С мечтой об Индии

3 августа Колумб вывел свои корабли из порта Палос-де-ла-Фронтера. На пути к неизведанным землям им предстояло сделать остановку на Канарских островах, которые с 1480-х годов принадлежали Испании. Здесь экспедиция пополнила запасы пресной воды и продовольствия, устранила течь на одном из кораблей и б сентября пустилась в дальнейший путь. Спустя десять дней на пути эскадры стали появляться пучки водорослей. Их становилось все больше и больше, так что вскоре морякам показалось, что они плывут по бескрайнему зеленому лугу. Так было открыто Саргассово море.

Между тем, и Колумб, и команда давно ожидали появления на горизонте Японии. 7 октября было решено, что Япония осталась в стороне, и корабли взяли курс на запад-юго-запад. 12 октября с корабля «Пинта» раздался возглас: «Земля, земля!» Корабли

▼ Матросы Колумба среди туземцев.

► 13 октября 1492 года Колумб водрузил флаг Кастилии на первом из открытых им островов.