31. Колумб, страница 9

Таким образом, мы видим, что еще до появления Колумба при португальском дворе всерьез обсуждалась возможность снаряжения экспедиции к далеким «западно-восточным землям». К тому времени португальские корабли достигали уже Азорских островов. Здесь можно было бы устроить перевалочную базу. Однако как ни заманчивы были прожекты Тосканелли, от них пока решили отказаться — главным образом, по финансовым соображениям.

Колумб делает предложения

В 1479 году Христофор Колумб женился на Филиппе Муньиш, дочери известного мореплавателя. Эта женитьба упрочила его положение в кругу португальских мореходов, сделала «своим» среди них. Некоторое время молодая чета жила на португальском острове Порту-Санту, где губернатором был дядя Филиппы Муньиш. Случалось, волны прибивали к берегам этого острова странные предметы: однажды была найдена доска с невиданной резьбой, а еще рассказывали, что когда-то к Порту-Санту вынесло лодку с трупами людей, которые не были похожи ни на европейцев, ни на африканцев. Разговоры о дальних странах и о возможности попасть на восток, плывя на запад, велись среди местных моряков довольно часто. Вероятно, именно тогда Колумб не на шутку загорелся идеей осуществить подобное плавание.

В 1484 году он представил свой проект Жуану II, новому королю Португалии, но встретил отказ, поскольку Математическая Хунта (Лисабонская академия астрономии и математики) признала его расчеты «сказочными». В 1485 году, после смерти жены, Колумб, оставшийся один с малолетним сыном Диего на руках, перебрался в Испанию. В январе он обратился со своими расчетами к испанской монаршей чете — Фердинанду II Арагонскому (1452—1516) и Изабелле I Кастильской (1451—1504).

^ Приехав в Испанию вместе с маленьким сыном, Колумб жил в монастыре Ла Рабида. Художник изобразил его излагающим монахам свой проект плавания «на восток через запад».

► Флоренция, столица Ренессанса. Эпоха Возрождения предшествовала эпохе великих географических открытий и во многом предопределила е«

ЭПОХА ВЕЛИКИХ ГЕОГРАФИЧЕСКИХ ОТКРЫТИИ

Говоря об эпохе великих географических открытий, исследователи отмечают, что старт ей был дан с появлением нового типа судна — быстроходной и легкой однопалубной каравеллы с поместительным трюмом, — а также с усовершенствованием географических карт. Но ведь и развитие судостроения и картографии тоже имело свои предпосылки. Попробуем разобраться, какие события предшествовали этой эпохе, определившей дальнейшую судьбу человечества.

В начале XV века Европа оправлялась от потрясений века минувшего. Схлынула волна эпидемий, планомерно опустошавшая европейские страны, начиная со страшного четырехле

тия (1347—51), когда черная смерть пожрала почти треть населения континента. Ожили науки и искусства, увеличилась рождаемость, распространились печатные книги. С другой стороны, повсюду чувствовался дефицит денег, поскольку известные золотые и серебряные рудники истощились, а восточные товары, напротив, росли в цене, ибо к цепи посредников, при помощи которых они доставлялись в Европу, постоянно присоединялись новые звенья. И, главное, народился новый человек, стремившийся не к возрастанию, а к расширению, к экспансии, с интересом и жадностью всматривавшийся в горизонты, которые еще каких-нибудь сто лет никому не были нужны.