34. Мартин Лютер Кинг, страница 20

Выдающиеся события

Кто был убийцей Кинга?

С того дня, когда священник Мартин Лютер Кинг начал свою борьбу с расизмом, его жизнь постоянно находилась под угрозой со стороны белых расистов. Она оборвалась 4 апреля 1968 года. По обвинению в совершении этого преступления арестовали 40-летнего белого мужчину. Но не исключено, что настоящим убийцей был кто-то другой.

было известно с того момента, как он сбежал из тюрьмы в Миссури в 1967 году. Следователи восстановили следующую картину убийства.

В конце марта Рей приехал в Мемфис, где снял комнату в пансионе. 4 апреля, примерно в 18 часов, он с винтовкой в руках занял позицию перед окном своей ванной комнаты. Кинг в этот момент стоял на балконе своего номера в мотеле. Рей поднял винтовку и нажал курок. Пуля прошла через правую щеку Кинга и опустилась к его плечу. Рей выбросил на улицу винтовку и сел в поджидавшую его машину. Живший в том же пансионе Чарльз Стивене слышал звук выстрела, раздавшийся из ванны соседнего номера, и видел убегавшего мужчину.

Проведенное ФБР расследование показало, что пули, оставшиеся в винтовке, и пуля, вынутая из тела Кинга, идентичны. Показания свидетеля и анализ пуль указывали на то, что убийцей был Рей. В совершении преступления признался и сам обвиняемый, которого 10 марта следующего года приговорили к 99 годам тюремного заключения.

Однако в расследовании убийства Кинга остается много странностей. Грейс, жена единственного свидетеля, также отвечавшая на вопросы следователей, дала несколько иные показания, после чего женщину поместили в сумасшедший дом. Грейс Стивене сказала, что ее муж Чарльз, известный всем алкоголик, в момент совершения убийства лежал пьяным на своей кровати и оттуда никак не мог видеть убегавшего Рея, даже если бы дверь его комнаты была открыта настежь. Свидетельница тоже слышала выстрел, но затруднилась сказать, откуда именно долетел до нее этот звук.

Тело Кинга покоится в баптистской церкви Эбенезер.

▼ Следственный эксперимент убийства Кинга. Не совсем понятно, каким образом Рей мог попасть из окна своей комнаты в пансионе в Кинга, стоявшего на том месте, где он был застрелен.

Очевидец

5 июня, через два месяца после убийства Кинга, был убит еще один известный американец — Роберт Кеннеди, внесший большой вклад в подготовку законопроекта о гражданских правах. Эта трагедия произошла во время его поездки по стране в рамках предвыборной кампании на пост президента США. Еще через два дня в лондонском аэропорту Хитроу был арестован человек, подозревавшийся в убийстве Кинга. Звали его Джеймс Эрл Рей.

После сличения его отпечатков пальцев с теми, что остались на винтовке, из которой был застрелен Кинг, Рея обвинили в убийстве священника. Оружие нашли перед домом, возвышавшимся над мотелем «Лоррейн», где остановился Кинг. Часть этого здания переоборудовали под пансион, и отпечатки пальцев человека, жившего в одной из его комнат, сличили с отпечатками на винтовке. Они совпали. ФБР проверило эти отпечатки по своей картотеке, и оказалось, что они принадлежали Рею, в прошлом причастному к целому ряду убийств. О его местопребывании ничего не

▼ Роберт Кеннеди, кандидат в президенты США, погиб в результате покушения 5 июня 1968 года.