57. Руаль Амундсен, страница 28

Итоги

Военизированная Арктика и мирная Антарктида

В XX веке Арктика приобрела важное военно-стратегическое значение. В ее небе были проложены многочисленные авиамаршруты. В обстановке «холодной войны» американские и советские подлодки активно патрулировали ее акваторию. Антарктика, к счастью, осталась нейтральной зоной. Ее обитателями — помимо знаменитых пингвинов — стали люди, открывшие большое число постоянно действующих исследовательских станций.

Милитаризация Арктики

Амундсен своим трансарктическим перелетом проложил первый воздушный путь между материками. Впрочем, дирижабли как транспортное средство вскоре уступили место самолетам, с помощью которых в основном и осваивалось воздушное пространство над Арктикой. Начало этому положили советские летчики, первыми осуществившие трансарктические перелеты. 18—20 июня 1937 года Валерий Чкалов на самолете АНТ-25 совершил перелет из Москвы в канадский Ванкувер через Северный полюс, преодолев 8504 километров за 63 часа 16 минут. Вслед за ним 12 июля в небо поднялся Михаил Громов, пролетевший над Арктикой в Сан-Джасинто, городок на

▼ Американская атомная подводная лодка «Наутилус».

юге Калифорнии. Эти полеты имели не столько спортивное, сколько военное назначение: испытывались потенциальные возможности самолетов для нанесения бомбовых ударов по сверхдальним объектам.

После Второй мировой войны на самолетах вместо поршневых стали использоваться более мощные реактивные двигатели, что сразу же резко увеличило скорость, высоту и дальность полетов. Активно развивались пассажирские перевозки, в том числе и трансарктические. Поскольку самолеты летали на больших высотах, им не угрожали метели, разыгрывающиеся в более низких слоях полярной атмосферы. Европа и Азия оправлялись от войны, и это тоже способствовало повышению спроса на полеты над Северным полюсом. Например, проложенный через Арктику в 1975 году маршрут Токио — Анкоридж на Аляске — Копенгаген занимал по времени 32 часа, на сутки меньше прежнего пути через Индию.

▼ Радарная станция на Аляске, построенная в том месте, куда прибыл Амундсен после обнаружения Северо-Западного прохода. Во время «холодной войны» она предназначалась для обнаружения ракет, которые могли быть посланы с территории СССР.