81. Флоренс Найтингейл, страница 19

Флоренс Найтингейл

Клейдон. Там она занялась улучшением санитарных условий в соседней деревне. Эта программа, получившая название «Миссионер здоровья», была начата в 1892 году.

В 1890 году, вскоре после смерти сестры, к Найтингейл явились сотрудники компании Эдисона и сделали граммофонную запись ее голоса. Это являлось тоже своего рода признанием ее заслуг: стремительно наступала новая эпоха, разрушавшая основы привычного для Найтингейл «викторианского» мира. При этом оказывалось, что «новые люди» помнили о ней и хотели сохранить ее образ для потомков более емким и живым.

С 1896 года Найтингейл больше не вставала с постели, проведя в лежачем состоянии целых четырнадцать лет. Разумеется, за ней внимательно ухаживали, но такой образ жизни вряд ли приносил ей радость.

В возрасте 70 лет Найтингейл начала терять зрение и к 80 годам ослепла полностью. Однако она продолжала работать с помощью секретаря, который читал ей книги и документы вслух, и принимала приходивших к ней за советом посетителей. Постепенно ей стала изменять память, и в 86 лет она окончательно прекратила какую-либо деятельность.

В 1907 году, в возрасте 87 лет, Найтингейл была награждена орденом «За заслуги», который вручил ей король Эдуард VII. Она стала первой женщиной, удостоенной этой награды. Впрочем, Найтингейл находилась уже

в таком состоянии, что ей было не до запоздалых наград.

13 августа 1910 года 90-летняя Найтингейл умерла во сне в своей комнате. Предложение правительства об организации официальных похорон в Вестминстерском аббатстве было отклонено: в соответствии с последней волей Найтингейл, ее похоронили в ограде церкви святой Маргариты в Ист-Уиллоу, рядом с родителями и старшей сестрой. На похороны пришло много людей с цветами, а на могильном камне, по желанию самой Найтингейл, была выбита короткая надпись: «Ф. Н. Родилась в 1820, умерла в 1910».

Флоренс Найтингейл считала, что дела гораздо важнее любых титулов и слов.

^& Комната в Клейдоне, поместье шурина Флоренс Найтингейл.

^ж Гарри Верней у постели Найтингейл. В последние годы жизни, когда Найтингейл потеряла всех старых друзей, он оставался ее преданным помощником.

► Найтингейл в возрасте 71 года.

ш