90. Горацио Нельсон, страница 22

Выдающиеся события

командующему флота сложно становилось управлять ходом сражения. Чтобы избежать подобной ситуации, противники обычно выстраивались перед боем в две параллельные линии.

Чтобы свести к минимуму действие первого фактора, Нельсон поставил во главе каждой из эскадр мощные линкоры — «Виктори» и «Ройял соверен». Он надеялся, что своми крепкими корпусами они смогут прикрыть от вражеского огня остальные суда своей группы. Вторую слабость своего плана Нельсон собирался преодолеть, полностью положившись на капитанов кораблей и предоставив каждому из них право принимать самостоятельные решения в хаотичной боевой обстановке. Он верил в то, что умелым английским морякам неразбериха только пойдет на пользу и поможет разгромить противника.

Нельсон знал, что его офицеры и матросы были хорошо обучены и способны с высокой точностью поражать корабли противника. Битва при Трафальгаре разворачивалась именно так, как предвидел Нельсон.

Секрет непобедимого флота

Суда в то время полностью зависели от природных условий прежде всего, течений и ветра, являвшегося единственным источником энергии для парусников. Чтобы двинуться вперед или назад, морякам необходимо было совершить ряд сложных маневров с парусной оснасткой.

Артиллерийское вооружение судов состояло из пушек. Пушечные ядра были железными, цельнолитыми и не взрывались, поэтому все повреждения, которые они наносили, зависели только от массы и скорости ядра. Для того чтобы повредить мачту или парус на корабле противника, от артиллеристов требовалась невероятно высокая точность. Нельсон сумел добиться ряда выдающихся побед благодаря высокому мастерству управления судами и точности артиллерийской стрельбы. Без этого Нельсону не удалось бы реализовать и задуманный им план сражения.

Попытки повысить мастерство на своих флотах предпринимали и многие другие адмиралы, но наилучших результатов удалось достичь именно Нельсону. Он был единствен-

Битва при Трафальгаре

Положение в начале битвы »

I*

Английский флагман «Виктори»

Испанский флагман «Санта Ана»

к

Второй английский флагман «Ройял соверен»

^ флагман английского флота

Английский А '

* линейный корабль /

_k Флагман .В

^ француккого флота §

^ Французский .

линейный корабль Щ

Статуя Нельсона была установлена в центре Трафальгарской площади в 1843 году.

ным из высших офицеров, который никогда не смотрел свысока на своих матросов и делал все для того, чтобы облегчить им службу. Матросов с торговых судов призывали на военно-морской флот по приказу Адмиралтейства: это было необходимо, чтобы покрыть недостаток в личном составе. Хотя эти матросы не являлись профессиональными военными, они сражались в бою плечом к плечу с морскими офицерами. Было очень важно относиться к матросам, как к равным, вдохнуть в них отвагу и дать им почувствовать, что они тоже солдаты. Только так можно было достичь слаженных действий экипажей и точной стрельбы. В западноевропейских морских державах имелось немало талантливых адмиралов, однако только Нельсон понял, какую важную роль исполняли обычные матросы, и относился к ним как основе флота.

Метод тренировки экипажей, применявшийся Нельсоном, высоко оценивается и в наши дни, но выше всего оценивают его военную стратегию. Нельсон был сторонником интенсивных, концентрированных, атак. Например, в сражении, где обе стороны имели по два линкора, Нельсон отдавал приказ своим судам объединить усилия и атаковать одно и то же вражеское судно. Хотя в битве при Трафальгаре английский флот превосходил флот противника по численности, Нельсон разделил его, чтобы провести направленную с двух сторон атаку на центральную часть линии кораблей противника. Трафальгарская битва была для Нельсона прекрасной возможностью проверить на практике свои идеи. Знаменитый военный историк Альфред Мэхэн, внимательно изучавший историю военно-морского флота парусной эпохи, назвал стиль атак Нельсона «теорией концентрации».

Стремление английского адмирала добиться большей отдачи от каждого матроса и офицера, вкупе с его выдающимся талантом стратега, сделали его непобедимым флотоводцем, о котором помнят и в наши дни. Тактику Нельсона можно считать вершиной военно-морской мысли эпохи парусников. Однако в XIX веке парусный флот уступил место пароходам, и его блистательная тактика оказалась невостребованной.

ES