90. Горацио Нельсон, страница 24

Исторические параллели

Столкновение характеров

Эпоха Великой французской революции породила немало ярких личностей — как среди революционеров, так среди их противников. Столкновение сильных характеров для любителей истории зачастую интереснее, чем сопровождающая эту борьбу канва сухих исторических фактов.

Не сумевший противостоять Нельсону

Наполеон I Бонапарт (1762—1821)

Наполеон Бонапарт, один из крупнейших полководцев всех времен и народов, так и не сумел подчинить Англию, наиболее сильного соперника Франции в эпоху нового времени. Дважды на его пути вставал английский адмирал Нельсон, разрушавший далеко идущие стратегические замыслы французского генерала, ставшего императором.

В первый раз это произошло во время Египетской экспедиции Бонапарта 1798—1799 годов. Тот строил честолюбивые планы захвата Египта с тем, чтобы перерезать торговые пути, связывавшие Англию с ее самой важной колонией — Индией. В 1798 году, успешно ускользнув от английского флота под командованием Нельсона, Бонапарт высадился в Египте и вместе со своей армией двинулся в глубь страны. Французский флот, беспечно расположившийся в бухте Абукир, подвергся внезапному нападению английской эскадры во главе с Нельсоном и был наголову разбит.

Бонапарт оказался отрезанным в Египте и не мог получать подкрепления из Франции. Через год это вынудило его, бросив армию на произвол судьбы, на небольшом торговом судне, тайком преодолевая заградительные кордоны англичан, вернуться во Францию. План по превращению Египта в плацдарм для наступления на Индию провалился.

Став в 1804 году императором Наполеоном I, Бонапарт вознамерился осуществить вторжение сухопутной французской армии в Англию. Он разработал хитроумный план, ставивший целью собрать военно-морские силы Франции в Вест-Индии; выйдя из поля зрения английского флота, скрытно подойти к Ла-Маншу и с их помощью осуществить высадку войск в Англии.

Однако вновь на его пути встал Нельсон, 21 октября 1805 года разгромивший эскадру адмирала Вильнева и тем самым вынудивший Наполеона отказаться от намерений военным путем покорить «владычицу морей» и перейти к осуществлению континентальной блокады Англии.

EU