90. Горацио Нельсон, страница 27

Горацио Нельсон

Победитель Наполеона

Артур Уэлсли Веллингтон (1769—1852)

Адмирал Нельсон нанес империи Наполеона первое жестокое поражение, а другой англичанин, герцог Веллингтон, — самое последнее, в битве при Ватерлоо.

Артур Уэлсли Веллингтон родился в 1769 году в аристократической семье. Окончив престижный Итонский колледж, он поступил на военную службу. В 1808 году, после вторжения французских войск в Испанию, Веллингтон был назначен командующим английской армией, высадившейся в Португалии. В течение нескольких лет он вел успешные военные действия против наполеоновской армии, освободив Испанию, а в 1813 году вторгся на территорию Франции. Одержав верх над французскими войсками, Веллингтон захватил город Тулузу, за что получил титул 1-го герцога Веллингтона. В 1815 году союзная прусско-голландско-английская армия под командованием герцога Веллингтона и фельдмаршала Блюхера одержала историческую победу над Наполеоном при Ватерлоо, положив конец его планам восстановить могущество своей империи. Затем герцог Веллингтон вел активную политическую деятельность, занимая посты министра иностранных дел, а с 1828 по 1830 год — премьер-министра Англии. В 1852 году он скончался в возрасте 83 лет.

Судьбы Нельсона и Веллингтона складывались по-разному. Отец Нельсона был священником в сельской глуши, а герцог Веллингтон принадлежал к числу высшей английской знати. Нельсон всю свою жизнь прослужил на флоте и погиб смертью героя в бою. Герцог Веллингтон, воевавший на суше, прожил долгую жизнь и умер в преклонном возрасте в собственном замке Уолмер.

Эти два знаменитых англичанина встречались в жизни всего лишь один раз в Лондоне. Точная дата их встречи неизвестна. Впоследствии герцог вспоминал, что его очень заинтересовал Нельсон, обладавший широкими познаниями в области международной политики и военного дела.

Борец за независимость Великобритании

Уинстон Черчилль (1874—1965)

Англия дважды в своей истории стояла на грани того, чтобы потерять свою независимость. Впервые это случилось в начале XIX века, когда высадку на Британские острова планировал произвести Наполеон. Во второй раз схожая ситуация возникла в ходе Второй мировой войны, когда вторжение в Англию намеревалась осуществить фашистская Германия. Обе эти попытки были успешно отбиты: первая — благодаря Горацио Нельсону, вторая — благодаря Уинстону Черчиллю.

Черчилль родился в 1874 году в семье герцогов Мальборо. Окончив военную академию, он поступил на службу в армию, но в 1900 году, следуя по стопам отца, занялся политикой. Во время Первой мировой войны Черчилль без особого успеха возглавлял Адмиралтейство, но в 1915 году был отправлен в отставку.

В 1939 году, с началом Второй мировой войны, Черчилль был вновь назначен первым лордом Адмиралтейства, а в мае 1940 года — премьер-министром. Вскоре Франция капитулировала, и Великобритания оказалась на краю пропасти. С августа 1940 года развернулась продолжавшаяся три месяца воздушная война. Хотя летчикам люфтваффе удавалось подвергать тяжелым бомбардировкам Лондон и другие британские города, английским ВВС удалось сорвать планы Гитлера.

В 1945 году, когда победа над Германией была уже близка, консервативная партия проиграла на парламентских выборах, и Черчилль оставил пост премьер-министра. В 1951 году он вновь занял эту должность, но в 1955 году, когда ему исполнилось 80 лет, вышел в отставку. Через десять лет, в 1965 году, он умер.

Убежденный империалист, Черчилль возглавлял страну в сложное для нее время, когда английские колонии одна за другой добивались независимости. Британская империя, расправившая крылья в эпоху Нельсона, умирала.

ч.