90. Горацио Нельсон, страница 7

Горацио Нельсон

Частная жизнь

КРАТКОЕ РАЗОЧАРОВАНИЕ

Было короткое время, когда Горацио Нельсон разлюбил военно-морской флот. Это произошло после того, как его в 1771 году направили служить на торговое судно под командованием Рэтбоуна.

В те времена экипажи судов набирались из матросов, которых находили в портовых тавернах, и капитаны кораблей несли за них полную ответственность. Между ними и командами часто случались конфликты — чаще всего, из-за условий найма. Во время войны экипажи военных судов укомплектовывались за счет матросов торговых кораблей, и поэтому капитаны торговых судов недолюбливали военных моряков. Не был исключением и Рэтбоун, который, как только взялся за обучение Нельсона, сразу же рассказал ему много гадостей о нравах, царивших на военно-морском флоте.

Морис Саклинг с радостью встретил племянника, вернувшегося из трансатлантических рейсов. Мальчик повзрослел, окреп, набрался опыта, однако дядя раскрыл от удивления рот, когда узнал, что племянник был невысокого мнения о военно-морском флоте. Саклинг, решив сформировать в Горацио правильное, по его мнению, отношение к военным морякам, назначил его командовать баркасом, отвозившим на берег и забиравшим с берега матросов. Вскоре Нельсон в корне изменил свое мнение о военных.

Во время своих плаваний через Атлантику будущий герой Англии понял, что флот будет сильным только тогда, когда командиры будут по-доброму и с уважением относиться к матросам. Этот урок пригодился Нельсону, когда он стал морским командиром высокого ранга.

Именно на Горацио пал выбор отца, и в марте 1771 года они отправились в Четэм. Там стоял на якоре линейный корабль (линкор) «Ризонебл», которым командовал Саклинг. Эдмунд Нельсон подвел 12-летнего сына к причалу и велел перебраться на борт самостоятельно. Мальчика охватило чувство одиночества, которое он помнил до конца своих дней.

В то время поступление на военный флот 12-летнего мальчика было делом обычным, но Мориса Саклинга беспокоило слабое здоровье племянника. Из-за этого он решил сначала отправить его юнгой на совершавшее рейсы через Атлантику торговое судно, командовал которым Рэтбоун, один из бывших подчиненных Саклинга. Эти два плавания дали Нельсону немалый практический опыт. Затем Саклинг поручил племяннику командование баркасом, перевозившим матросов с борта «Ризонебл» на берег и обратно. В 1773 году Нельсон в составе английской экспедиции отправился на поиски прохода через Арктику в Тихий океан.

▼ Четэм — английский военно-морской порт, сравнимый в то время по значимости с Портсмутом.

^ Капитан Морис Саклинг, дядя Нельсона по материнской линии.

▼ «Поединок» Нельсона с медведем. Иллюстрация XIX века.

В ходе ее произошел ставший знаменитым случай. Судно, на котором находился Нельсон, на несколько дней застряло во льдах. Юноша, уставший от безделья, решил пойти охотиться на белого медведя. Когда зверь появился, Нельсон обнаружил, что забыл зарядить ружье. Матросы, заметив это с судна, стали стрелять в медведя и тем самым дали Нельсону возможность вернуться на судно. Рассерженный капитан спросил, какого черта ему понадобилась такая глупая выходка, и услышал в ответ, что Нельсону просто захотелось подарить отцу медвежью шкуру.

По возвращении экспедиции в Англию Нельсона перевели на фрегат, отправлявшийся в Индию. Там он прослужил три года, но весной 1776 года, заболев малярией, был отправлен на родину. Пока Нельсон лечился, у него сложилось твердое убеждение в том, что он должен «делать все, что только можно, на благо родины и короля. Стать героем! Во всем полагаться на Бога и преодолевать любые опасности». Поправившись, 18-летний Нельсон продолжил службу на военно-морское,