Костёр 1986-10, страница 51

ЧЕЛОВЕК

КРОКОДИЛ

СУДАНСКАЯ СКАЗКА

Давным-давно, в те времена, когда животные умели говорить, один крокодил заснул в песках. Луна светила ярко и была впереди него, а пока он спал, оказалась позади. Крокодил проснулся и пополз в ту сторону, где светила луна, да еще принял белую полоску песка за реку. Полз он, полз, пока совсем не оказался посреди пустыни.

Проезжал по той пустыне на верблюде человек по имени Мухтар. Увидел его крокодил и стал просить:

— Возьми меня с собой! Если ты сделаешь доброе дело — довезешь меня до реки, проси у меня все, что хочешь!

Мухтар ответил:

— У меня к тебе только одна просьба. Если ты обещаешь выполнить мою просьбу, я доставлю тебя к реке. Если откажешься, оставлю умирать в пустыне!

— Для тебя даже самое дорогое будет дешевым! Говори!

— Никогда не ешь людей!

И крокодил поклялся, что никогда не будет есть людей. Взял его Мухтар, посадил на верблюда и привез к реке. Пошел верблюд Мухтара на водопой. Тут крокодил схватил верблюда и хотел .его съесть. Увидел Мухтар, какую беду он навлек на свою голову, и воскликнул:

— Так-то ты платишь за добро! Я привез" тебя из пустыни к реке, а ты хочешь съесть моего верблюда!

Ответил крокодил:

— Это мой верблюд! Я на нем приехал сюда из пустыни, а теперь хочу его съесть! Если это тебе не нравится, пойдем к старой корове, и пусть она нас рассудит!

Согласился Мухтар. Пошли они к корове, рассказали ей про свое дело. Сказала старая корова:

— Человек несправедлив! Смотрите: все эти коровы, быки и телята'— мои дети и внуки, а мой хозяин каждый день собирается продать меня своим односельчанам. Не хочет он, чтобы я умерла своей смертью, а хочет, чтобы меня зарезали

46

и съели. Поэтому ты, крокоДил, бери себе верблюда!

Крокодил уже было схватил верблюда, как вдруг Мухтар увидел, как к реке спускается какой-то человек, окруженный толпой народа. Спросил Мухтар местных жителей, что это за человек, и ему ответили, что это здешний кадий (судья). Тогда Мухтар сказал крокодилу:

— Ты рассказал нашу историю животному, а я хочу рассказать ее человеку. Пойдем к этому кадию и расскажем о нашем деле.

Согласился крокодил. Пошли они к кадию и рассказали о своем деле. Не поверил кадий Мух-тару:

— Не может быть! Ты лжешь! Неужели ты привез крокодила из пустыни?

Спросил кадий крокодила:

— Тебя привез сюда этот человек?

— Да, он,— ответил крокодил.

Спросил судья Мухтара:

— Как же ты его привез?

— На верблюде.

Сказал судья:.

— Я тебе не поверю, пока не увижу своими глазами, как ты посадил его на верблюда!

Сказал крокодил:

— Я согласен. Посади меня на верблюда, чтобы судья тебе поверил.

Привязал Мухтар крокодила к верблюду...

— Ну вот,— сказал кадий.— А теперь вези его обратно в пустыню! Туда, где подобрал... Кто добра не помнит, тот не достоин даже благих намерений... .

Взмолился тут крокодил, стал просить у человека прощения. Заплакал горькими слезами. Обещал никогда больше не обманывать человека и не трогать ни его, ни его домашних животных...

И человек сжалился, отпустил...

Только, наверное, зря. Крокодильи слезы немного стоят...

Пересказал В. ЛЕБЕДЕВ Рисунок В. Шаронова

ш