Юный техник 1961-11, страница 29

гии в электрическую Тем самым отпадает необходимость в электрических и тепловых машинах.

Все большее применение находят различные полимерные ма териалы. Их получают из органических соединений — углеводородов — с помощью процессов полимеризации. Оказалось, что и здесь ядерные излучения могут быть очень полезными.

Процесс полимеризаций заключается в последовательном присоединении друг к другу молекул полимеризующихся веществ. Образуется длинная макромолекула, молекулярный вес которой может достигать нескольких сот тысяч. Перепле тение между собой таких макромолекул и обус ловливает главнейшие свойства полимеров.

Советские ученые установили, что полимериза ция представляет собой цепной процесс, которыг начинается с образования радикала. Радикалы легко образуются при действии ядерных излуче •ний. Возникший радикал последовательно при соединяет к себе молекулы исходного соединения. Так, при полимеризации этилена образуется твердое вещество — полиэтилен.

Один образовавшийся радикал может обеспечить несколько десятков тысяч последующих присоединений: причем совершенно необязательно, чтобы радикал образовывался из того же вещества, которое полимеризуется. Иногда выгоднее обра зовывать их из других соединений, которые более легко распадаются пот действием излучений

Преимущества такой полимеризации велики Можно полиме ризовать трудно поддающиеся этому вещества Возможна довольно большая скорость процесса даже при сравнительно низкой температуре А таким процессом гораздо легче управлять.

С помощью ядерных излучений можно улучшать свойства уже готовых полимеров Наиболее перспективен здесь процесс так называемого «сшивания» полимеров, заключающийся в обра зовании поперечных связей между длинными цепочками молекул полимера Образование таких поперечных связей делает материал эластичным и прочным, устойчивым к агрессивным средам.

Заинтересованы в радиационной химии и ихтиологи. Если в водоемы вносить аммиачную селитру, рыбы растут быстрее Этого же результата можно достигнуть, поместив в водоем небольшой источник ядерного излучения. Под действием ядерных излучений в воде образуется тот же нитрат аммония.

Ядерные излучения широко применяются для лечения некоторых болезней. Надо только установить точно необходимую дозу облучения.

Весь мир восхищен подвигом советских космонавтов Юрия Алексеевича Гагарина и Германа Степановича Титова. В космических путешествиях на другие планеты человеку придется столкнуться с большими дозами ионизирующего излучения. Очевидно, что только после того, как будет преодолена эта радиационная опасность, человек сможет надолго покинуть Землю Основным веществом в организме человека является вода. Если защитить молекулы воды от действия радиации, вредное воздействие ионизи-

27