из одного

КИШЛАКА

Мое путешествие началось с Душанбе. Точнее, с кабинета вице-президента Академии наук Таджикистана академика Рауфа Баратовича Баратова — виднейшего специалиста по геологии Памира. Более 300 месторождений открыто им в горах. Есть даже минерал, носящий его имя.

Я задаю Рауфу Баратовичу вопросы. Это моя работа, и все-та-ки я никак не могу избавиться от чувства неловкости. На часах пять минут одиннадцатого. В одиннадцать у академика заседание президиума, на котором ему предстоит выступать (об этом предупредил его секретарь). В моем распоряжении пятьдесят минут, и другого такого случая может не представиться. А после президиума академик будет на заседании комиссии ЦК комсомола Таджикистана по премиям Ленинского комсомола республики в области науки и техники. Молодые коллеги высоко ценят его мнение. Потом он едет в геологический институт...

Половина одиннадцатого. Думаете, вице-президент начинает

поглядывать на часы? Ничуть не бывало! Рауф Баратович — само радушие. Он хозяин, я гость...

— Вам интересно знать, с чего я начинал? Меньше чем с нуля. С минус единицы. Мои родители были неграмотные. Родился я в кишлаке Пулатан. В десять лет окончил школу, в шестнадцать — педучилище. Нашей республике в те годы очень не хватало учителей. Вот и приходилось спешить... Как стал геологом? Неподалеку от нашего кишлака были нефтепромыслы. В начале тридцатых годов там установили новые машины. Часами мог смотреть, как ритмично они работают. Было еще одно увлечение: если шел в горы, то возвращался с мешком красивых камней... Тогда же услышал в школе от учителя истории, что наша земля буквально нашпигована ценнейшими минералами и рудами. Уже в глубокой древности таджики умели извлекать и медь, и золото, и свинец, и железо, и бирюзу. Год проработал я учителем арифметики, а потом не вытерпел: уехал в Ташкент, поступил в университет на геологиче