Юный техник 1987-12, страница 83
Мысль о прокладке телеграфной линии между Новым и Старым Светом была высказана еще в 1843 году Самуэлом Морзе — американским изобретателем, автором широко известной телеграфной азбуки. Правда, встретили тогда идею весьма скептически. Дело в том, что практическая реализация другого проекта Морзе — строительство телеграфа между Вашингтоном и Балтимором — натолкнулась на неожиданные трудности. Обычная подводная связь, уложенная в землю, вскоре вышла из строя от воздействия грунтовых вод. Америку же с Европой разделяли тысячи миль Атлантического океана! Впрочем, вскоре научились изолировать металл гуттаперчей, разработали специальный провод — многожильный, хорошо защищенный от повреждений. Появился и некоторый опыт по укладке кабеля при строительстве телеграфной связи через Ла-Манш. Связь эта, заметим, часто нарушалась. Словом, на фоне тогдашних технических достижений трудности предстоящего предприятия требовали от человека, который за него возьмется, не только знаний, но и немалого мужества. Американский инженер Сайрус Фильд был именно таким человеком. Он в чем-то напоминал героев Жюля Верна: неукротимая энергия и вера в победу — вот его козыри. Они и помогли... Целое десятилетие — с 1857 года — руководя флотилией, он предпринимал неоднократные попытки покорить Атлантику. Обрывался и терялся кабель, приходилось возвращаться и все начинать сначала... Новое дело требовало нового оснащения. Специальных судов, которые могли бы поднять в своих трюмах многие километры тяжелого свинцового кабеля, оборудованных мощными механизмами, способными удержать его при спуске на воду, другими приспособлениями... Вскоре они появились — так называемые суда-кабелеукладчики, сразу переведшие это труднейшее дело в разряд обычных, будничных. Но день 27 июля 1866 года, когда была установлена связь между Европой и Америкой, принадлежит к событиям этапным, венчающим технические достижения своего времени. |
