Юный техник 1998-11-12, страница 12

они и стараются удостовериться в факте распада протона на практике

На международной физической конференции, проводившей в июне сего года в Японии, физик <Ъренк Вельчик из Института физических исследований в Принстоне, заявил что если мы не унидим гибну|цих протонов е ближайшее время, то столкнемся с серьезными трудностями построения теории. С другой стороны, если физики обнаружат распад протонов, то вся наша Вселенная, а не только физики-теоретики окажутся перед еще большими трудностями. Ибо гибель даже одного прогона покажет, что весь окружающий нас мио, на 80% состоящий из протонов, увы, не вечен.

К счастью, даже в этом случае гибель Вселенной произойдет далеко не сразу. Исключительно тонкими экспериментами физики показали, что процесс распада миро продлится не менее

2,5х 10³² лет. То есть в 10 квинтиллионов раз больше, чем уже существует наша Вселенная, возраст которой по последним данным составляет около 14 млрд. лег.

УГРОЗА ИЗ КОСМОСА

Конечно, перед человечеством в настоящее время стоит огромное количество более актуальных задач, чем обнаружение гибнущего прогона. Если наша планета столкнется с какой-нибудь кометой или астероидом, все прочие проблемы сразу перестанут нас интересовать. Человечество может погибнуть и по другой поичине — напримеи, в результаге вспышки сверхновой звезды где-нибудь неподалеку от нашей Солнечной системы. Когда это может произойти, не знает никто, но несколько кандидатов в сверхновые, по мнению некоторых астрофизиков, находятся устрашающе близко от нас. Скажем, сверхновом вполне может стать гигантская красная звезда Бегельгейзера, находящаяся в созвездии Ориона, всего в 340 световых годах от Солнечной системы. В этом случае на Землю обрушится поток смертоносного излучения, разрушающего защитный озоновый слой. Еще одна астрофизь'ческая угроза стапа известна ученым лишь в прошлом году. Это опасность