Юный техник 2005-03, страница 22

«СВЕТОФОР»

ДЛЯ СВЕТА

О необычном изобретении Мэтью Байгелоу заговорили совсем недавно,

накануне 100-летия со времени опубликования Альбертом Эйнштейном

своей специальной теории относительности,

с которой, собственно, и началось построение

здания современной физики.

Вместе с коллегами из Университета

города Рочестер (штат Нью-Йорк)

ученый создал довольно простои прибор

для уменьшения скорости света

до «черепашьей» (по космическим понятиям) —

примерно с 1 млрд. км/ч до 200 км/ч.

Ученым и раньше удавалось замедлить свет или даже остановить его совсем (см. подробности, например, в «ЮТ» № 9 за 1999 г.). Однако до сих пор существовало два способа замедления света: с помощью экзотических материалов, таких, например, как пары рубидия, или с использованием суперсложного холодильного оборудования, понижающего почти до абсолютного нуля температуру среды, сквозь которую проходил луч. Лазерная технология, предложенная Байгелоу, работает уже при комнатной температуре.

«Давно известно, — рассказал сам ученый, — что скорость света в разных средах неодинакова. Она зависит от показателя преломления материала. Так, если в вакууме свет распространяется со скоростью приблизительно 300 тыс. км/с, то, скажем, в стекле его скорость уменьшается примерно до 200 тыс. км/с».

Дальнейшее замедление удавалось осуществить, лишь замораживая фотоны разными экзотическими способами. В частности, самому Байгелоу еще в студенчес-