016. Кирилло-Белозерский монастырь, страница 19

ПУТЕВОДИТЕЛЬ

стены н ь^шнн

Вверху: Стены Нового города, вид на Вологодскую башню. Справа: Белозерская (Большая Мереженная) башня.

Кирилло-Белозерская крепость была одной из самых мощных не только на Русском Севере, но и во всей России. Ее укрепления могут соперничать с укреплениями кремлей многих русских городов, а стены, окружая весь монастырский комплекс, имеют в длину около двух километров.

В первые столетия своего существования монастырь был окружен деревянной оградой. Строительство каменных стен началось здесь в 1523 году возведением Святых врат. В 1557 году, после большого пожара, сооружение каменной ограды было продолжено. К началу XVII века строительство укреплений завершилось. И именно этим укреплениям пришлось выдерживать польские осады. Для своего времени они были довольно серьезными (до 5,2 метров в высоту). Большая часть стены имела лишь один ярус боя — верхний. И только в стене, выходящей к озеру (с этой стороны монастырь укрепили лучше всего), был «подошвенный бой». По углам высились четыре башни, самая высокая из которых достигала 15 метров в высоту. Две из них не дожили до наших дней, от третьей — старой Мереженной — осталась лишь нижняя часть, находящаяся вровень со стеной. Лучше всего из старых укреплений Кирилло-Белозерского монастыря сохранилась четырехгранная Свиточная башня. Но и она была спасена лишь благодаря героическим усилиям реставраторов. В 1911 году архиепископ Новгородский и Старорусский Арсений (Стадницкий) отметил после посещения Кириллова монастыря: «Свиточная башня, можно сказать, доживает последнее свое время и на глазах многих знатоков гибнет с часу на час и очень скоро должна сделаться руинами частью на земле, частью в озере».

В 1653 году началось возведение так называемого Нового города — новых стен монастыря, окруживших не только его «архитектурное ядро», но также и службы, находившиеся вне стен Старого города. Они строились по последнему слову фортификационной науки и сделали Кирилло-Белозерский

монастырь первоклассной крепостью, одной из самых мощных в тогдашней России. Толщина стен Нового города на всем протяжении составляет около семи метров, высота — почти одиннадцать. В систему укреплений входили также шесть башен — четыре угловые и две воротные. Стена, ограждающая монастырь со стороны озера, реконструкции не подверглась и лишь была соединена с новыми стенами. Строительство укреплений продолжалось около тридцати лет. Новую крепость не удалось испытать в бою, но ее вид дает основания полагать, что любая осада, любой приступ разбились бы о ее твердыню.