Вокруг света 1968-02, страница 32

будет по-иному, что Междугодье, этот день не в счет, когда и невозможное, возможно, окажется нашим добрым волшебником и позволит нам начать новую жизнь. Я все еще не мог представить себе...

— А здесь, — продолжал мистер Филд, вытягивая из стены мундштук на чем-то вроде тонкого гибкого шланга, — все для курильщиков. В вашем распоряжении любые табаки. Если пожелаете, мы готовы предоставить вам даже... э-э-э — курения из дальних стран, для любителей имеется и такое. Курильницы вмонтированы во все стены через каждые пять футов, включая и ванную. Все здесь у нас огнестойкое, — он мило улыбнулся, — кроме жильца, он, пожалуй, может воспламениться, но мы ведь ни за что не допустим, чтобы кто-нибудь пострадал.

— А если свалишься с кровати?

— Полы упругие.

— Как в палате для буйных, — заметил я.

— Подобные мысли вам и в голову не придут, если вы вольетесь в счастливую семью обитателей «Райских кущ», — заверил он меня. — Мы гарантируем счастливое состояние духа. Дальше, через это окошечко,— он махнул пухлой рукой в сторону стены, — подается еда. Заказанные вами блюда доставляются пневматически. Если пожелаете что-нибудь жидкое — пожалуйста, — мистер Филд указал на ряд маленьких кранов на трубках.

— Прекрасно, — одобрил я. — Это все?

— Не совсем.

Он провел рукой по стене. Что-то тихо щелкнуло. Послышалась нежная отдаленная мелодия.

— Посидите здесь, пожалуйста, минутку, — он слегка подтолкнул меня к креслу. Я, не сопротивляясь, сел. Неприглядная комнатушка наполнилась слабым мерцанием. Меня охватило любопытство. Я ждал, что будет дальше.

Неужели все обманываются, думал я, разглядывая в мерцающем свете белесый ковер и белесую стену. «Райские кущи» так себя разрекламировали, что, видно, люди и впрямь принимают это убожество за роскошь. Ничего удивительного.

— А теперь садитесь поудобнее и забудьте про все на свете, — ласково убеждал мистер Филд. — Запомните: «Райские кущи» субсидирую-Г Ниобею Гей

так же, как и Фредди Лестера. Мы не забываем ни мужчин, ни женщин. У нас есть ответы на все сложные проблемы личности в наш сложный век. Судите сами, ведь человеку так нелегко приспособиться к обществу. Или мужчине к женщине. Откровенно говоря, теперь это вообще невозможно. Но в «Райских кущах» эта

проблема решена. Мы гарантируем счастье. Все человеческие запросы и потребности удовлетворяются. Здесь вас ждет счастье, дорогой друг, истинное счастье.

Голос его звучал глуше. Что-то происходило с воздухом. Он густел, а нежная мелодия станови

лась ритмичнее, в ней будто слышались какие-то слова. Мистер Филд говорил и говорил, все тише и тише.

— Мы обширное предприятие. Один взнос обеспечивает все возможные требования клиента. Выписывайте нам чек на любой срок, длительный или краткий, и оставайтесь здесь. Комната счи

тается вашей на все это время. По вашему желанию она запирается так, что до конца оплаченного срока дверь можно открывать только изнутри. Плата составляет...

Я уже с трудом разбирал, что он говорит. Голос мистера Филда упал до еле слышного шепота.

Рисунки Н. ГРИШИНА

30