Вокруг света 1969-02, страница 10
поехала на побережье, я воспользовался случаем и украдкой вывел самого старшего самца и двух его подружек из лаборатории. Я усадил их рядом с собою в «джип» и повез в укромную лощинку на нашем ранчо, примерно за милю от дома. Все трое изумленно озирались по сторонам и трещали без умолку. Показывали на все кругом и одолевали меня вопросами-: как на их языке называются дерево, камень, небо. «Небо» далось им не сразу. Только теперь, вне стен лаборатории, я вполне оценил, до чего хороши мои планерята. Они на диво подходили к рощам, холмам и долинам" Калифорнии. Порой они взмахивали руками, распрямляли шпоры — и распахивались великолепные крылья. Прошло почти два часа, прежде чем самец поднялся в воздух. Позабыв на минуту, о новом незнакомом мире, который так забавно и любопытно было осматривать, он погнался за подружкой. Она по обыкновению только того и хотела, чтоб он ее пой-малт и неожиданно остановилась у подножья невысокого бугра. Он, наверно, хотел прыгнуть за нею. Но когда он развел ру ки, шпоры расправились, и золотые крылья рассекли воздух. Охотник внезапно взмыл над беглянкой. Ветерок подхватил его, понес выше, выше, и на долгие секунды он повис в тридцати футах над землей. Он повернул ко мне жалостную рожицу, испуганно нырнул вниз головой, и его понесло прямиком на куст терновника. Невольно он отпрянул, золотой молнией метнулся к нам и свалился в траву. Обе самочки подбежали к нему раньше меня,- гладили его, суетились, так что я не мог до него добраться. Вдруг он взвизгнул, громко засмеялся. И пошла потеха. Они учились с блеском и очень быстро. Онй созданы были не для полета, а для того, чтобы планировать, скользить на крыле. И вскоре они уже овладели этим искусством: проворно вскарабкаются на дерево, прыгнут — и плывут по воздуху сотни футов, описывая изящные виражи, петли, спирали, и, наконец, мягко приземляются. Я громко рассмеялся, предвкушая счастливые минуты. Подождите, пока первую парочку представят шерифу! Подождите, пока в наши края прикатят репортеры из «Кроникл» и увидят все это своими глазами! Понятно, планерятам не хотелось возвращаться в лабораторию. Среди холмов струился ручеек, в одном месте он разливался вполне приличным озерком. Малыши забрались туда и стали шлепать длинными руками по воде и усердно мыть друг друга. Потом вылезли и растянулись на спине, раскинув крылья во всю ширь, чтоб просохли. Я смотрел на них с нежностью и думал: разумно ли оставить их тут? Что ж, рано или поздно этого не миновать. И сколько бы я ни объяснял им, как надо себя вести, чтобы выжить, толика практического опыта будет куда полезнее. Я подозвал самца. Он подошел, сел на корточки, локтями оперся оземь, руки скрестил на груди, — видно, готовился к обстоятельной беседе. И заговорил первый: — Пока не пришли краснокожие люди, мы жили в этом месте?. — Вы жили в таких же местах, повсюду среди гор. Теперь вас осталось очень мало. За то время, пока вы были у меня в доме, вы, естественно, забыли, Рисунки т. ГОЛИЦЫНА |
