Вокруг света 1976-11, страница 31

Рисунок П. ПАВЛИНОВА

ли по стеклам штурвальной рубки. И я уже думал, настал конец, пойдем к чертовой матери на дно. Главное, было обидно, что ни один не проснулся. Поначалу хотел всех повытаскивать за шиворот, как поганых котят, и усадить в шлюпки. Но потом передумал. Во-первых, одну шлюпку уже сорвало волной и унесло в море, во-вторых, в такую погоду от них мало толку — быстрее утонем. Швыряло в ту ночь нас — дай боже. Вот я и решил — ежели ко дну идти, так уж лучше в сонном состоянии. Когда спишь, не так страшно.

— Ты боишься шторма?! — спросил я.

— Боюсь. Когда море бушует, у меня от страха аж покалывает в животе.

— Почему тогда не бросишь плавать?

— Пробовал. Не получается. Люблю я море, люблю и боюсь, и не могу долго без него. На берегу скучно, и даже ветер там не такой. Ты пробовал вкус берегового ветра? Он какой-то горький и сухой. А в море дело другое.

— Мы все любим и побаиваем

ся моря, хотя трусов среди нас нет, — поддержал Пальчугина старпом. — Совсем не боится его или дурак, или тот, кто ищет смерти. Васька прав...

Старпом неторопливо достал мятую пачку сигарет и протянул нам. Закурил.

— Я считаю, — продолжал он, глядя на кончик сигареты, — неважно, боишься ты или не боишься чего-то, главное, как ты сумеешь преодолеть в себе этот страх... — Он не успел договорить — в кубрик вбежал вахтенный матрос:

— Валентин Петрович! Кэп наверх просит! — обратился он к старпому.

— Чего там стряслось?

— Паршивы наши дела, тур-чак разошелся...

Мы поднялись на капитанский мостик. Судно полным ходом шло навстречу южному ветру, налетающему от берегов Турции.

Волны все сильнее бились о борт. С ночного неба обрушился ливень. По палубным надстройкам гулко забарабанили капли и расползались срывавшиеся с волн

клочья пены. Море и небо слились в одну сплошную массу. Шторм тревожно гудел огромным колоколом, нависшим над нами.

Вместе с капитаном Вдовиным и старпомом я прошел в штурвальную рубку. Вахтенный рулевой, не обратив на нас никакого внимания, всматривался в кромешную ночь. И вдруг прямо по курсу в свете прожектора неожиданно появилось из темноты маленькое судно.

Штурвальные штыри быстро замелькали в руках рулевого. Сейнер круто свернул влево, чуть было не протаранив легкое суденышко.

Нас сильно швырнуло с борта на борт, но рулевой выровнял ход...

— Слышите, вроде человеческий голос? — резко подавшись вперед, спросил капитан.

— Точно, с этой посудины кричат, — немного помедлив, ответил старпом. — Вертать будем?

— Черт, вообще-то рискованно подставлять борт шторму, — проворчал Вдовин, — но надо спасать людей.

29