Вокруг света 1977-02, страница 69
так тяжело. Хотя Хью и полагалось находиться при хозяине все время, тот позволял ему читать сколько угодно, лишь бы пленник оказывался всегда под рукой. Хью вменялось в основную обязанность играть в шашки с одной из голов, когда другой голове игра надоедала. Но и это время никак нельзя было считать всецело потеряйным, потому , что, играя, Хью почти неизменно переводил разговор на обсуждение истории Корабля, его устройства и оборудования. Беседовали они и о людях, построивших его и отправившихся на нем в путь, об их прошлом, о Земле — этом странном и непонятном для них мире, где жили снаружи, а не внутри. Хью пытался понять, как люди удерживались на Земле. Он спросил об этом Джо и наконец получил представление о грави-~ тации. Душой он в нее так и не поверил — слишком уж она казалась невероятной, но впоследствии, когда перед ним забрезжили первые смутные проблески искусства космической навигации и управления Кораблем, принял ееу рассудком. Наконец он уговорил Джо-Джи-ма сводить его eige раз в Главную рубку. Джо рассказал Хью то немногое, что знал сам, о приборах управления. Давно забытым инженерам-проектировщикам фонда Джордана было дано задание построить корабль, который будет функционировать, даже если полет затя^ нется на срок больший, чем предполагаемые шестьдесят лет. Ученые с блеском выполнили эту задачу. При создании главного дви-. гателя, систем управления и механизмов, предназначенных, для обеспечения нормальных жизненных условий, был разработан принцип, в корне отличающийся от всех, существовавших когда-либо. Корабль — это творение человеческого гения — был построен навечно. Даже если бы погиб весь экипаж, он продолжал бы полет, по-прежнему освещенный» по-прежнему со свежим, хорошо очищенным воздухом, с двигателями, готовыми к пуску. И теперь, когда лифты, конвейеры и другие вспомогательные устройства были давно забыты и заброшены, вся основная ' оснастка Корабля обслуживала свой невежественный человеческий груз и ждала пробуждения ума достаточно острого, чтобы найти к ней ключ. Вот почему, когда неопытная, но ищущая рука Хью легла на квадратик огоньков под подписью «Ускорение», ответ пришел немедленно. Вспыхнул красный свет над креслом . Главного пилота, и на табло зажглась надпись: «Главный двигатель — вахта не на посту». — Что это значит? -— спросил Хью. — Трудно сказать, —- ответил Джо. — Мы однажды проделали то же самое в двигательном отсеке, и там зажглась надпись: «Главная рубка — вахта не на посту». Хью задумался, потом* спросил: — Интересно, а что получится, если ты пойдешь в двигательный отсек, а я в это врШм ^"^буду в Главной рубке? — Трудно сказать, — повторил Джо. Хойланд молчал. В его мозгу зрело решение. Он тщательно обдумывал его. Хью долго ждал подходящего момента — надо' „было застать близнецов в благодушном настроении. Однажды, когда они сидели в Капитанской рубке, он решил наконец рискнуть. Джо-Джим только что хорошо поел, удобно развалился в кресле и рассматривал в иллюминатор безмятежные звезды. Хью парил рядом. — Послушай, Джо-Джим, — начал Хью. — Что тебе, юнец? — ответил Джо. — Красиво, правда? — Что красиво? — Звезды... — Хью махнул рукой в сторону иллюминатора и тут же схватился за спинку кресла, чтобы не отлететь в сторону. — Конечно, красиво. На душе от них хорошо становится. Как ни странно, это сказал Джим. Хью понял, что момент, которого он ждал, наступил. Собравшись с духом, он выпалил: — Почему бы нам не довести дело до конца? — Какое дело? — спросил Джо^ — Полет. Почему бы нам не запустить Главный двигатель и не взя^гь на себя управление? Ведь где-то там, — Хью говорил быстро, чтобы его не успели перебить, — где-то там есть похожие на Землю планеты, во всяком случае, так считали наши предки. Мы должны' найти их. Джим расхохотался. Джо затряс головой. — Мальчик, — сказал он, ты в своем уме? Такого даже от Бобо не услышишь. Забудь об этом и думать. — Но почему? — Потому что нам &то не по плечу. Для такого дела необходим грамотный экипаж, обученный управлению Кораблем. — А много ли нам нужно людей? На Корабле ве<*ь не больше десяти постов управления. Я думаю, что десять-двенадцать человек вполне могут управлять им. Если, конечно, они будут такими же знающими, как вы оба, — добавил он лукаво. — Что, Джо, поймал он тебя? А ведь парень прав, — усмехнулся Джим. Джо пропустил шпильку мимо ушей. --Ты переоцениваешь наши знания и возможности, Хью, — сказал он. — Я допускаю, что можно научиться управлять Кораблем, но что потом? Нам неизвестно даже, где мы находимся. Корабль дрейфовал один Джордан знает сколько веков. Мы не имеем ни малейшего представления о его курсе и скорости. — Но ты сам показывал мне навигационные приборы, — стоял на своем Хью. — Я уверен, что вам обоим ничего не стдило бы в них разобраться, Джо, если бы вы только захотели. — Это уж точно, — согласился Джим. . — Не хвастай, братец, — одернул его Джо., — А я и не хвастаюсь, — отрубил Джим. — Я в любом приборе разберусь, если он действует. Джо, только хмыкнул. Первая маленькая победа. Они уже спорят друг с другом, а Хью только этого и надо. И хорошо, что наименее сговорчивый из них уже на его стороне. Теперь следует. закрепить успех... — Я знаю, где взять людей, если вы согласитесь их обучить. — Где же? — недоверчиво спросил Джим. Помните, я рассказывал вам о молодых Ученых? — А, эти кретины... ~ Но они же не знают того, что знаете вы. И по-своему они люди здравомыслящие. Если бы я мог вернуться к ним и рассказать, о чем узнал, то я набрал бы вполне подходящую команду для обучения. — Посмотри-ка на нас внимательней, Хью, — перебил его Джо. — И скажи, кого ты перед собой видишь? — Джо-Джима, кого же еще? . — Ты видишь мутанта, — поправил его Джо голосом, полным сарказма. — Ты видишь мьюта, ясно те0е? Ученые не станут с нами сотрудничать. — Неправда, — запротестовал ее |
