Вокруг света 1978-10, страница 81
УЛИТКА «ЗАГОВОРИЛА» Всевозможным конкурсам в мире несть числа. Мы, конечно, имеем в виду не конкурсы вроде «Мисс Вселенной» или соревнования типа «кто дальше всех пройдет на руках», а вполне серьезные состязания. В прошлом году в Лондоне состоялся конкурс натуралистов на лучшую запись звуков, издаваемых представителями животного мира. Много здесь было пения птиц, кваканья, рычанья, шипенья, уханья, посвистывания и прочего. А первую премию получил двадцатисемилетний Джон Молли: он записал на магнитофонную ленту звуки, издаваемые... улиткой,, когда она закусывает салатным листом. ОСТРОВ МЭН БЕЗ ПЕРЕМЕН Есть в Ирландском море английский остров Мэн. Порядки здесь несколько иные, чем в собственно Англии: налоги пониже, коты разгуливают без хвостов, по побережью бегает последняя в Европе конка. У острова собственный парламент с тысячелетними традициями, которые ревниво оберегаются. Относится к ним и закон... о телесных наказаниях: за разные проступки в школе и общественных местах юноши в возрасте от 14 до 20 лет могут быть приговорены к порке березовыми розгами — правда, больше двенадцати ударов зараз не допускается. В пользу сохранения этого наказания власти приводят тот аргумент, что, мол, на Мэне и преступников меньше, и хулиганы потише, чем там, «за морем»... О том, чтобы отменить закон, не может быть и речи, так низко Мэн еще не пал, хотя «зеленая молодежь» и протестует: не понимает своего блага. Но вот поднять «эстетический», что ли, уровень экзекуции вполне допустимо. Традиции от этого не убудет. И с недавних пор генеральный прокурор острова ввел поправку: отныне не возбраняется осуществлять порку... через брюки. АМЕРИКАНСКИЙ ЯЗЫК Всем известно, что такого языка не существует, граждане Соединенных Штатов говорят на английском языке. Однако некоторые английские филологи придерживаются другой точки зрения... Как известно, в Соединенные Штаты переселились в свое время из Европы и других частей света миллионы людей. И каждая нация вносила в английский язык американцев нечто свое, что постепенно приживалось и укоренялось. В результате возник американский вариант английского языка. Лет тридцать назад расхождений набиралось около трехсот, и все было нормально, никто в набат не бил, но сейчас их стало гораздо больше. «Берегитесь, — предупреждают английские филологи, — через несколько десятилетий разница между двумя языками станет настолько значительной, что американец не сможет читать британскую газету без словаря!» Рисунки В. ЧИЖИКОВА ВЕЧНЫЙ «ВОДЯНОЙ МЕДВЕДЬ» Сего невозмутимого зверя-«бро-неносца» зовут тихоходкой, а в английском языке и более грозно — «водяной медведь». Пугаться его не ну;,;но: на фотографии он увеличен более чем в 400 раз. Четыреста видов этих крохотных — от ста микрон до миллиметра — беспозвоночных населяют нашу Землю; живут они в морях, реках и на суше, без видимого неудовольствия обитают где угодно — хоть в тропиках, хоть в полярных районах, хоть на склонах Гималаев, хоть в глубинах океана. Питаются скромно, но изобретательно: проткнут острыми стилетами стенку растительной или животной клетки — водоросли или лишайника, инфузории или клеща какого-нибудь — и высасывают потихонечку содержимое. Впрочем, речь идет не о меню наших «медведей», а о другом: тихоходки впадают в... анабиоз! Стоит им очутиться в безводной среде, как они гут же иссыхают, сжимаются, содержимое воды в их тельцах падает с 85 процентов до трех, обмен веществ то ли есть, то ли нет, не поймешь, но — вот что важно! — жизнеспособность не теряется. Надо только выждать время и, снова попав в водную среду, ожить. Как просто! Причем в анабиозе, или, как теперь стали называть это состояние, в крипто-биозе, «водяные медведи» терпеливо сносят температуры почти от нуля по Кельвину (!) до 150" по Цельсию, выдерживают глубокий вакуум и страшную радиацию, в тысячу раз превышающую смертельную дозу для человека. А время в криптобиозе летит быстро — глядишь, уже 120 лет про шло в «спячке», как это случилось с одним «медведем», которого оживили в лаборатории, смочив клочок старого-престарого мха. Действительно, тихоходки — «тише едешь, дальше будешь». Ученые давно уже изучают этих удивительных беспозвоночных, но все же секрета криптобиотической живучести (500 000 рентген — это же уму непостижимо!) пока не разгадали. Однако кто знает, может, когда-нибудь и выдаст человеку свою важнейшую тайну крохотуля тихоходка, «водяной медведь». ЛИСТАЯ СТАРЫЕ СТРАНИЦЫ „Вонруг света", 1908 год ПОСЛЕДНИЙ ОБЕД ПРЕСТУПНИКА ПЕРЕД КАЗНЬЮ В старину существовал обычай подавать преступнику перед казнью обильный, вкусно приготовленный обед. Распространено мнение, что в этом последнем пире принимали участие только сам приговоренный к смерти да палач, исполнявший в средние века роль хозяина. Однако большие запасы провизии — овощей, мяса и пирожного, — съедавшиеся на этих обедах и записанные в счетах того времени, показывают, что, кроме преступника и палача, в них участвовали члены судейского сословия и судьи; это подтверждается также и различными судебными документами. В списке кушаний одного такого обеда, состоявшегося в Кёльне в феврале месяце 1627 года, записаны: выпускная яичница из трех десятков яиц, корзина шпината, шесть фунтов телячьей печенки, девять фунтов говядины, девять фунтов рыбы, четыре блюда оладьев и пирожное, поджаренное в сале, вроде наших пышек. Как бы ни был велик аппетит у осужденного на смерть и палача, они не могли съесть вдвоем такого количества провизии. |
