Вокруг света 1979-09, страница 37

ОСТРОВ ОТШЕЛЬНИКА

и на волю выпустим, — сказал оператор.

— Конечно, выпустим, — добавил Николаев. — Здесь их законная земля...

Так началось мое знакомство с заповедником Арал-Пайгамбар — наверное, одним из самых скромных в стране по занимаемой площади (сорок квадратных километров), но

3*

удивительным по разнообразию растительного и животного мира.

Непросто было добраться на этот остров посреди Амударьи. Несколько часов пути через раскаленную от зноя каменистую пустыню... В кабину вездехода врывается «афганец» с мелкой пылью.

А потом вдруг на самом стрежне открывается взору зеленый остров—

и встают купы тополей. Над ними раскачиваются, будто подметают небо, высоченные метелки эриан-туса.

Пересаживаемся с вездехода на катер. Мотористу стоит немалых усилий причалить к острову — волна отбрасывает от илистого берега. Метра за три до кромки катер крепко увязает носом, и при-

35