Вокруг света 1979-11, страница 64

КУЧЕР В ЦЕНТРЕ ЛОНДОНА

Ст^ пятьдесят лет назад точно такой омнибус, набрав двадцать пассажиров, отправился в путь от лондонского Сити до процветающего района Паддингтон. Расстояние небольшое — около пяти километров, но знаменательный рейс остался в памяти англичан, ибо он открывал движение омнибусов по Лондону и тем самым положил начало общественному транспорту в британской столице.

Лондонские реставраторы братья Эрик и Лесли Кук три месяца работали над реконструкцией первого омнибуса, взяв за основу один из последних образцов подобных экипажей пятидесятилетней давности И вот результат: ныне можно купить билет, сесть в омнибус (правда, это бывает лишь раз в сутки), кучер позвонит в колокольчик, взмахнет кнутом, и тройка гнедых помчит пассажиров по улицам Лондона. Как 150 лет назад.

ПО ПРИМЕРУ ДРЕВНИХ МАЙЯ

Эти состязания проводятся в Гватемале каждую осень. Необычны они хотя бы уже потому, что ведут свою историю со времен майя. А заключаются в метании камней из пращи, боевого оружия могущественных некогда индейцев Центральной Америки.

Камень помещается в средней — расширенной — части пращи, после чего участник состязания начинает все быстрее и быстрее раскручивать оружие над головой. Наконец метатель отпускает один конец пращи, и камень летит в заданном направлении — чем дальше, тем лучше. Просто? Только на первый взгляд. Владение пращой — искусство, и победители состязания пользуются заслуженным почетом.

ПОРХАЮЩИЕ ЛИСТЬЯ

В юрах Восточного Сьерра-Мадре, неподалеку от Мехико, есть одно заповедное место: каждый год с наступлением осени деревья там одеваются вот таким необычным «лиственным» нарядом. Это слетаются на зимовку бабочки-монархи, причем на небольшом участке в восемь гектаров их собирается до 50 миллионов. А когда приходит весна, бабочки отправляются в далекий путь через весь континент в южную Канаду. Хотя за лето в местах постоянного обитания «монархов» успевает смениться три-четыре поколения и на зимовку возвращаются уже праправнуки, феноменальная генетическая память помогает им безошибочно находить тот же самый участок в мексиканских горах, который они никогда и не видели.

СИЛА ТРАДИЦИИ

Говорят, что в Англии с традициями не шутят. И все же... Еще в средние века в Лондоне было установлено правило: перегонять овец по одному из мостов через Темзу запрещается. С одним исключением: почетным гражданам города это разрешалось. Недавно некий член лондонского городского совета решил использовать свое звание почетного гражданина и напомнить о старинной привилегии. Во фраке, с цилиндром на голове и с кнутом в руках, он прогнал по мосту через Темзу стадо овец, застопорив при этом уличное движение. А полиция? Полиция была бессильна: старое правило сохраняет законную силу до сих пор.

ЗАКОН ЕСТЬ... ЗАКОН?

Сколько ни пиши о курьезных законах, существующих в силу прецедента в США, а все равно мало. Приходило ли вам когда-нибудь в голову напоить слона... пивом? Если вы живете в городе Натчез (штат Миссисипи), то лучше, чтобы такая мысль и не приходила: это абсолютно противозаконно. Не дай бог прихожанину в городе Омахе чихнуть в церкви, даже если у него хронический насморк, — его немедленно арестуют: таков закон. В Джефферсон-Ситн категорически запрещено «бешено» скакать на... быке. В городе Денисон (штат Айова) не стбит дразнить заключенных в тюрьмах сквозь решетку: можешь сам оказаться за ней. В штате Нью-Джерси нельзя разводить цыплят — в чем бы вы думали? — в бутылках! Законы города Топика запрещают держать в доме больше пяти кошек. Но, пожалуй, всех превзошел один из городов в Калифорнии. Здесь можно подвергнуться штрафу, если будешь кататься на велосипеде... в плавательном бассейне.

СЪЕДОБНЫЕ... ПЕРЕБОРКИ

С необычным проектом выступил Дуглас Уорф, профессор университета штата Северная Каролина (США). Поскольку место в космических кораблях весьма ограничено, то брать с собой достаточный аварийный запас продуктов при длительных межпланетных полетах будет трудно. Единственный выход для космонавтов, по мнению профессора, — это использовать в пищу... собственные корабли. То есть часть внутренних переборок, шкафов и полок следует изготовлять из прессованной смеси яичного белка, кукурузной муки и сухого молока. Такая «мебель» будет достаточно тверда, чтобы вынести перегрузки, и вполне пригодна для питания в случае непредвиденных задержек в космосе. Технически это легко осуществимо, говорит Дуглас Уорф_г и уже сейчас можно приступить к соответствующим опытам в ходе орбитальных полетов.

Рисунки В. ЧИЖИКОВА