Вокруг света 1986-04, страница 25

Почему Леопард

всегда один бродит

Как-то встретились Черепаха и Леопард, и стал он хвастаться.

— Я,— ревет,— в джунглях самый сильный, самый умный, и все звери должны меня бояться!

— Вот еще,— смеется Черепаха,— с какой стати им тебя бояться?

Спорили, спорили и решили у зверей спросить. Собрались, как водится, все звери на совет под старой сейбой, вышел вперед Леопард и зарычал:

— Звери! Я самый сильный и самый умный! А коли так, то вы должны бояться меня!

Засмеялся Слон, засмеялась Горилла, даже Мартышка и Попугай смеются. Долго смеялись, а потом и говорят ему:

— Нет, Леопард, не боимся мы тебя...

«Ах так...— подумал Леопард.— Ну вы у меня попрыгаете!»

Утром пошли звери на водопой, а Леопард дома остался. Только деревня опустела, Леопард вслед за ними помчался. А дорога на водопой была одна. Вот Леопард посередине дороги вырыл яму, залез в нее, накинул на себя шкуру буйвола, а на морду напялил страшную маску, которой злых духов изгоняют, и стал ждать зверей.

Возвращаются с водопоя звери. Глядь, а посредине дороги чудище невиданное — глаза огнем горят, морда жуткая, а на голове рога преогромные. Испугались звери, бросились бежать. Только Черепаха осталась. Бегать-то она быстро не может, да и бояться ей в джунглях некого. Панцирь такой, что даже слон не раздавит. Подползла она поближе, пригляделась и узнала Леопарда.

— Эй, ты,— говорит,— так и будешь в этой яме до ночи сидеть или все-таки вылезешь?

Сказала и поползла дальше, не оглядываясь, а Леопард поплелся домой. Через какое-то время прошел по джунглям слух, что Леопард заболел. Добрые звери собрали в лесу травы, приготовили вкусной еды и послали Мартышку навестить больного.

Прошел день, а Мартышка не возвращается. Послали Антилопу. Ночь прошла, а ее все нет и нет. Пошли звери к Черепахе за советом.

— Не верю я Леопарду,— качает головой мудрая.— Пойду сама.

Приползла Черепаха к Леопарду, смотрит, а в углу кости лежат свежие. Но она и виду не подала, что обо всем догадалась.

— Хвораешь, братец?

Леопард лежит и стонет.

— Да,— говорит Черепаха,— тяжелая у тебя болезнь, но я одно средство знаю — мигом выздоровеешь.

Рядом с хижаной Леопарда росло огромное дер£в& манго, вот и стала его Черепаха подкапывать. Закачалось дерево, затрещало и стало падать. Услышал Леопард страшный шум — стрелой вылетел из хижины и бросился в джунгли, а Черепаха ему вслед кричит:

— Так-то ты болеешь, лживая кошка!

Собрала она зверей под старой сейбой, вышла вперед и говорит:

— Звери! Не верьте никогда Леопарду... Он больным только прикинулся и хотел всех нас по одному к себе заманить и убить.

Обходят с той поры звери коварного Леопарда, а тот затаил лютую злобу на всех, и коли кто зазевается, тут ему и конец. Вот только с Черепахой ничего поделать не может. Не по зубам.

Как Черепаха

с Леопардом силой мерялись

Решили как-то раз Черепаха с Леопардом силами помериться. А как? Думали, думали, и вдруг Черепаха говорит:

— Будем делать так. Сначала ты меня веревкой свяжешь, а потом я тебя... Кто быстрей из нее выпутается, тот самый сильный.

Взял веревку глупый Леопард и крепко связал Черепаху поперек панциря. Черепаха подождала немного, вытащила из-под панциря лапы и голову и спокойно поползла. Настал черед Леопарда. Крепко-