Вокруг света 1987-05, страница 55

% А»*—- - ^

Аборигены были оттеснены колонистами в неведомые земли «Зловещего пятна». Рисунки ботаника экспедиции Бек-кера донесли до нас сценки похода...

Wa^tka We QU М-»,.,

t^ijta

Куперс-Крика, а его колонна все еще движется на север. Берк считал, что ему не догнать пешком конную группу.

Целый месяц они выбирались из окружающих Куперс-Крик болот. Один верблюд увяз в трясине, и его пришлось пристрелить; второй вскоре обессилел настолько, что его постигла та же участь. Уложив в рюкзаки остатки провизии, Берк, Уилле и Кинг решают совершить

форсированный бросок, но, пройдя 45 миль, отступили назад к Куперс-Крику.

Дни становились короче, и трое людей, оказавшиеся пленниками пустыни, чувствовали, как постепенно иссякают их силы. Встреченные аборигены учили их печь лепешки из перетертого тростника и время от времени подкармливали рыбой. Но однажды Берк отогнал их от бивака выстрелом из ружья — ему по

казалось, что аборигены растаскивают и без того скудные запасы провизии.

Первым стал сдавать Уилле. Поняв, что не сможет двигаться дальше, он попросил Берка и Кинга оставить его в заброшенной туземной хижине.

29 июня Берк и Кинг покинули умирающего Уиллса и отправились вверх по берегу крика в поисках аборигенов; они понимали, что это

- А ЧЛ