Вокруг света 1988-01, страница 38

9Ш

предвидеть ; и предупредить

С высоты птичьего полета земля эта в зоне африканского Сахеля представляется оранжево-желтой, а ведь всего несколько лет назад тут были зеленые оазисы. Буквально на глазах горячий ветер уносит верхний плодородный слой почвы. Сто тысяч погибших и обездоленных — такова цена наступления пустыни в Африке за последние несколько лет!

Откуда же берется это зло — опустынивание! Отправимся на се-веро-запад Индии. Первые впечатления уже не радуют — пустыня Тар разрастается со скоростью восемьсот метров в год, безжалостно поглощая тысячи гектаров пахотных угодий. «Марустхали» — «мертвая земля» — называют пустыню кочевники. Главная причина этого — нехватка воды. Тем не менее пустыня Тар — самая густонаселенная в мире. И хотя за десять лет площадь пастбищ сократилась на миллионы гектаров, поголовье скота здесь увеличилось в полтора раза... Скот съедает растительность, люди в поисках топлива для приготовления пищи вырубают немногие уцелевшие кустарники и деревья. И вздымаются гигантские пылевые облака, сдвигая зону муссонов к югу, так что желанный дождь обходит пус-

В книгах о пустыне — прежде всего история покорения человеком «мира желтого безмолвия». Есть в них сведения и о том, какое большое будущее у перспективной отрасли — солнечной энергетики. Но слишком мало страниц при этом посвящено тому, как бороться с опустыниванием. Можно ли вообще остановить его!

Ученые говорят — можно. Например, будущей весной начнет претворяться в жизнь проект «Зеленая земля», разработанный японскими и египетскими специалистами. Он рассчитан на пять лет. В Египте будет построен завод, который станет выпускать особый синтетический материал, способный удерживать большие массы воды. Одна крупинка вещества, брошенная в стакан с водой, превращает жидкость в подобие теста, состоящего из мельчайших гранул, наполненных влагой. Такая «ткань», полагают ученые, окажется более действенным средством, чем, скажем, сковыва-ние песков нефтяной пленкой или создание огромных «зеленых барьеров», которые далеко не всегда в состоянии противостоять натиску горячей стихии...

ИИ*

«А