Вокруг света 1992-01, страница 23
Охота на бизонов. шум, а потом увидели огромное стадо бизонов, переваливающее через гряду холмов и мчащееся по пологому склону в нашем направлении. Случайно мы оказались вблизи северного берега и достигли суши после двух или трех сильных гребков. Мы накренили лодку, пока она не наполнилась водой, и пустили ее вниз по течению. Вбежав в редкий лесрк на берегу реки, мы услышали ружейные выстрелы на равнине и увидели многочисленных всадников, которые, преследуя стадо, скакали с гряды холмов к реке. В это время первые животные уже были в долине и бежали как раз в нашу сторону. Ха! Как мы испугались! Я уже сказал себе, что здесь наступит мой конец: или я, буду растоптан бизонами, или, если мне удастся избежать их острых копыт, застрелен преследующими их охотниками. — Сюда! Вот спасение! — воскликнул отец и указал на поваленное дерево в густых зарослях шиповника. Продравшись через кусты, мы спрятались за ним. Только-только нашли мы там укрытие, как бизоны — черные, с дико вытаращенными глазами — стали обтекать нас с обеих сторон. Они бежали так близко, что мы чуть не задохнулись от пыли, которую они подняли. Добежав до берега реки, они шумно бросались в воду. Между тем выстрелы в долине звучали все ближе и ближе, пока один не грянул совсем рядом с нами. Появившиеся в пойме мужчины стали разговаривать, смеяться: они снимали шкуры и свежевали мясо, чтобы отвезти его домой. Мы не осмеливались поднять голову и посмотреть, сколько их там. Один из них прошел мимо нас к воде так близко, что мы видели его ноги. Ожидая, что он обнаружит нас, мы задержали дыхание и крепко сжали наши ружья. А когда он вышел к реке, мы испугались, что он может найти наши следы на берегу. Но нет! Бизоны, очевидно, стерли их, потому что этот мужчина скоро вернулся. Он прошел мимо нас, распевая военную песню. Отец прошептал: — Солнце с нами, мужайся. Я чувствую, что нас здесь не обнаружат. — Да, — ответил я и стал дышать более свободно, ослабив хватку на своем ружье. Теперь в долине звучало меньше разговоров. Выждав еще некоторое время, отец медленно приподнялся, посмотрел поверх кустов и сделал мне знак присоединиться к нему. Одного за другим я сосчитал охотников, находившихся там, — в низине и на склоне. Их было сорок два, и, конечно, много больше осталось на равнине, где началась погоня за большим стадом. Мужчина, который убил бизона недалеко от нас, уже взял шкуру и нужное ему мясо. Более половины охотников уже ехали вниз по долине домой, а остальные торопились навьючить своих лошадей и последовать за ними. Это были Носящие Пробор. Я смотрел и смотрел на них, видел, какие они высокие и стройные и как хорошо одеты. Аккуратно заплетенные длинные волосы у большинства охотников украшало орлиное перо. — Посмотри на их скакунов^обученных охоте на бизонов! Какие это рослые, сильные лошади! Некоторые из них скоро будут нашими, — произнес мой отец. — Хейя, Бизоний Камень! — стал я молиться про себя, сжав его на своей груди. — Хейя! Помоги мне! Попроси Солнце помочь мне! Лошади Носящих Пробор — величайшая надежда и для Сатаки и для меня. Помоги мне захватить много, много их. Эта молитва придала мне силы. Я уверился, что боги со мной. Мы видели, как последние охотники поехали вниз по долине, перевалили через невысокую возвышенность и скрылись за ней. Мы оставались в кустах, пока солнце не ушло в свой вигвам и не пришла ночь. Сначала мы съели немного пеммикана*, который для нас приготовила моя мать. Свежее мясо было рядом, но мы не осмелились разжечь костер и зажарить его. Света звезд было достаточно, чтобы видеть тропу, по которой поехали домой Носящий Пробор, и следовать по ней. Придерживаясь ее, мы перешли через четыре большие ложбины, затем поднялись на гряду холмов и дошли до возвышенности, с которой заметили блеск Малой реки. Здесь она впадала в Большую реку. И прямо напротив нас находились вражеские вигвамы, сотни вигвамов, все освещенные кострами, горевшими внутри их. _ Перевод с английского и примечания В.АНТОНОВА Продолжение следует * Высокопитательная смесь растертого в порошок сухого мяса с жиром и ягодами. 21 |
