16. Юрий Гагарин, страница 23

ПЕРВЫЙ ПОЛЕТ ЧЕЛОВЕКА НА ЛУНУ

Подготовка к лунной экспедиции

Американцы, проиграв Советскому Союзу начальный этап космической гонки, поставили себе целью любой ценой опередить соперника в другом отношении — первыми высадиться на Луне. Возглавил эту работу Вернер фон Браун, немецкий конструктор, вывезенный американцами из фашистской Германии в 1945 году. Для отправки астронавтов на Луну он предполагал использовать гигантскую — высотой • 111 метров — ракету «Сатурн», созданную в конце 1966 года.

Однако дорога к Луне оказалась трудной. В январе 1967 года планировался пилотируемый полет «Аполлонам», но во время тренировки в наполненной чистым кислородом кабине произошел пожар, и три космонавта — Вирджил Гриссом, Эдвард Уайт и Роджер Чаффи — сгорели заживо. Программу «Аполлон» заморозили более чем на год, потратив это время на улучшение системы безопасности кораблей.

После трагедии с «Аполлоном-1» 11 октября 1968 года был успешно проведен пилотируемый запуск «Аполло-на-7». В декабре того же года «Апол-лон-8» облетел Луну с тремя астронавтами на борту. Лунная гонка достигла своего апогея.

ля 1969 года ставшему первым человеком, который ступил на лунную поверхность. Выход Армстронга из посадочного модуля «Орел» на Луну в прямом эфире наблюдали миллионы телезрителей на всей Земле. Армстронг провел на поверхности Луны 134 минуты, после чего вместе со своими товарищами — Эдвином Олдрином и Майклом Коллинзом — благополучно возвратился на Землю. На Луне Армстронг и Олдрин оставили мемориальную пластину с именами пятерых погибших к тому времени космонавтов, в том числе Гагарина и Комарова.

Имя 38-летнего Армстронга погремело на весь мир. Прежде он был пилотом морской авиации и принимал участие в Корейской войне. В 1955 году он работал летчиком-испытателем, а затем, пройдя четырехлетний курс подготовки в космическом центре, в 1966 году совершил свой первый полет в космос на корабле «Джемини-8», проведя успешную стыковку с ранее запущенным беспилотным кораблем. Еще через три года его назначили командиром «Аполлона-11».

▼ Олдрин на Луне. На заднем пла «Орел». Изображений Армстронга именно он вел съемки.

Конец космической гонки

После этого на Луне совершили посадку еще шесть кораблей, а всего на поверхности спутника Земли до конца 1972 года побывало 12 человек. Общая стоимость программы «Аполлон» составила 24 миллиарда долларов, в ней приняло участие 20 ООО компаний и 400 ООО человек. Всего планировалось десять посадок на Луну, однако из-за колоссальных расходов полет последних трех кораблей был отменен. При этом лунные экспедиции, укрепив престиж США как ведущей космической державы, не принесли сколько-нибудь серьезных научных достижений, сопоставимых с гигантскими затратами на осуществление лунной программы.

Советский Союз в те же годы ответил посылкой на Луну двух управлявшихся с Земли самоходных аппаратов. Они действовали на спутнике в 1970—1971 годах («Луноход-1») и в 1973 году («Луноход-2»). Завершением советской лунной программы стал запуск космического аппарата «Луна-24», взявшего пробу грунта с глубины 2,7 метра и вернувшегося на Землю.

Гигантский прыжок для человечества

«Это один маленький шаг для человека — и гигантский скачок для всего человечества», — эта фраза принадлежит командиру «Аполлона-11» Нилу Армстронгу, 21 ию

i Экипаж «Аполлона-11: Слева направо: Нил Армстронг, Майкл Коллинз, Эдвин Олдрин.