49. Уинстон Черчилль, страница 8

Жизнь и эпоха

Национальный герой

Военный корреспондент

зования. При этом он искал любые возможности, чтобы побывать на войне. Иногда в Индии происходили восстания отдельных племен, и на их подавление в качестве журналиста отправлялся и Черчилль. По материалам одной такой экспедиции — против пуштунского народа — он в 1897 году написал целую книгу. В следующем году военный журналист уже принимал участие во вторжении англичан в Судан и написал об этом объемистый труд.

Стратег в душе, молодой человек не оставлял мечты стать, как отец, государственным деятелем. В 1899 году он неожиданно подал в отставку и выставил свою кандидатуру на парламентских выборах от консервативной партии. Первый опыт оказался неудачным.

Второй шанс выпал нашему герою раньше, чем он рассчитывал. Волей судьбы Черчилль стал британской знаменитостью. В октябре того же года он отправился военным корреспондентом в Оранжевую республику, где шла англо-бурская война, попал в плен к бурам, но сумел бежать и целым и невредимым добраться до Англии. Британская пресса с восторгом писала о «великом побеге». Шумиха сыграла на руку Черчиллю в его политических амбициях. В октябре 1900 года он вновь выставил свою

► Черчилль с министром финансов Дэвидом Ллойд Джорджем.

В молодости Черчилль мечтал прославиться на военном поприще, подобно его предку Джону Черчиллю или герою Английской революции Оливеру Кромвелю. Но к моменту начала его службы Англия не вела военных действий. Поэтому Черчилль вместе с одним из сослуживцев, взяв отпуск, отправился на Кубу. Там шла война местного населения против испанского колониального господства, и Испания, пытаясь подавить народное восстание, несла большие потери. Черчилль ухватился за возможность узнать, что такое настоящая война. Он поехал туда как военный корреспондент газеты «Дейли грэфик», сопровождал испанские войска во время их похода против партизан и послал на родину пять статей. Испанское командование наградило его медалью за храбрость, ставшую первой наградой в жизни Черчилля. С той поры молодой офицер, оказываясь в зоне военных действий, неизменно сочинял корреспонденции и таким образом зарабатывал деньги: гонорары были намного выше, чем лейтенантское жалование.

В 1896 году 4-й гусарский полк, в котором служил Черчилль, был направлен в Индию. Служба шла монотонно, и скучающий офицер много читал, восполняя пробелы своего обра

▼ Попытка Британской империи овладеть богатыми землями в Южной Африке привела к англо-бурской войне.