49. Уинстон Черчилль, страница 10

Жизнь и эпоха

В военное время

Необоснованные амбиции

В октябре 1911 года Черчилль получил должность первого лорда Адмиралтейства. Одним из его первых распоряжений на этом посту — в рамках модернизации флота и повышении эффективности его бюджета — стал приказ о переводе кораблей на жидкое топливо вместо угля. При Черчилле в Англии появилась военно-морская авиация.

В июле 1914 года разразилась Первая мировая война. 4 августа в нее вступила Англия, и Черчилль лично прибыл на аэродром, расположенный рядом с Дуврским проливом, для того, чтобы лично руководить военно-морской авиацией. Предполагалось, что потребуется оборонять Лондон от возможных немецких нападений с воздуха, но их тогда не последовало. В октябре того же года он приехал в бельгийский порт Антверпен, где под его руководством началась оборона города от германских войск. Она закончилась неудачей, за что Черчилль подвергся резкой критике, но задержка у Антверпена не позволила немцам закрепиться в Кале и Дюнкерке.

Его деятельность на посту первого лорда Адмиралтейства была весьма неоднозначной. В начале 1915 года — в ответ на просьбу России оказать помощь в войне с Турцией — Черчилль добился проведения Дарданелльской операции с целью захвата проливов, соединяющих Черное и Средиземное моря. Первоначально предполагалось высадить англофранцузские войска на Галлипольском полуострове близ Стамбула, столицы Османской империи. И тут Черчилль поторопился: не дожидаясь подхода сухопутных сил, он уже в январе приказал провести атаку силами флота. Она, оказавшись неудачной, раскрыла туркам

▼ Первая мировая война уже в 1914 году приняла позиционный характер, вынуждая рядовых солдат большую часть времени проводить в окопах.

Против Советской России

Впрочем, вскоре Черчиллю пребывание на передовой надоело, и он, используя связи, уже в июне 1916 года добился своего увольнения из армии. В июле 1917 года Ллойд Джордж,

▼ Стамбул, столица Османской империи. С древних времен этот город, расположенный на перешейке между Черным и Мраморным морями, имел важное стратегическое значение.

«Дредноут» («Неустрашимый»), английский линейный корабль, спущенный на воду в 1906 году. Возглавив Адмиралтейство, Черчилль организовал массовое производство линкоров с тем, чтобы укрепить военное превосходство Великобритании на море.

планы союзников, и поэтому высадившуюся на Дарданеллах в апреле полумиллионную англо-фран-цузскую армию турецкие войска встретили во всеоружии. Нападавшие, ничего не добившись, в ноябре 1915 года покинули территорию Турции. При этом англичане потеряли более 47 тысяч человек убитыми, ранеными, пленными и пропавшими

л. Черчилль в форме летчика стоит возле ВеСТИ. самолета. Он увлекался авиацией и даже

Черчилль, вдохновитель ЭТОЙ про- научился пилотировать самолет.

вальной операции, вынужден был уже в мае покинуть пост первого лорда Адмиралтейства и перейти на довольно скромную должность министра без портфеля. Через несколько месяцев он подал в отставку и в звании майора отправился во Францию на Западный фронт, возглавив один из пехотных батальонов.