52. Исаак Ньютон, страница 9

Исаак Ньютон

дила Ньютона заняться самостоятельными математическими исследованиями. Вскоре он создал собственную теорему бинома, одно из его первых открытий в области математики.

Так называемая лукасовская кафедра математики в Кембриджском университете была основана на деньги, пожертвованные епископом и членом парламента Генри Лукасом. Первый профессор этой кафедры Исаак Барроу, известный не только как математик, но и как богослов, пользовался в университете огромным уважением. По его рекомендации Ньютон в 1665 году был удостоен степени бакалавра, дававшей ему возможность остаться в колледже и продолжать здесь свои исследования. Правда, некоторые неожиданные обстоятельства вынудили Ньютона приостановить на время свою исследовательскую работу.

В ноябре 1664 года в небе над Лондоном появилась комета. В следующем месяце в Лондоне началась эпидемия чумы. «Черная смерть» быстро распространялась, унося десятки тысяч человеческих жизней. Во время эпидемии циркулировали самые разные слухи, в том числе и о том, что ее виновником является знаменитый политический философ Томас Гоббс, своими книгами будто бы разгневавший Бога. Вскоре по всей Британии запретили публиковать книги Гоб-бса. Тем временем чума вышла за пределы Лондона и в 1665 году достигла Кембриджа. По распоряжению правительства университет закрыли, а всем профессорам и студентам было приказано разъехаться. Это касалось и Ньютона, отправившегося в родной Вулсторп.

Так получилось, что два года, проведенные Ньютоном у себя дома, оказались самыми ценными и продуктивными во всей его жизни. Оторвавшись от шумного и искусственного окружения университетской лаборатории, Ньютон получил возможность ставить свои эксперименты в идеальной для каждого естествоиспытателя лаборатории — самой природе. Кроме того, у Ньютона появилось много свободного времени для своих занятий и необходимый для спокойной работы покой.

^ж В Средние века на протяжении более трехсот лет в Европе регулярно происходили эпидемии чумы, уносившие жизни до четверти обитателей континента. Одной из основных причин эпидемий была антисанитария: средневековые горожане выливали испражнения, мочу и помои прямо на улицу.

▼ Комната Ньютона в родительском доме. Именно здесь он создал свои крупнейшие труды в области механики.

В начале сентября 1666 года, когда Ньютон еще жил у себя на родине, начался знаменитый Большой лондонский пожар, уничтоживший город дотла. Едва только Англия стала приходить в себя после эпидемии чумы, как вспыхнула Вторая англо-голландская война. Несмотря на все эти градом сыпавшиеся удары, страна выстояла.