58. Конан Дойл, страница 24

Исторические параллели

Пионеры детективного жанра

Если бы Эдгар По когда-то не придумал своего Огюста Дюпена, возможно, читатели никогда бы не узнали о Шерлоке Холмсе. После появления любимых героев детективный жанр прочно вошел в литературу, заставляя публику удивляться коварству преступников и восхищаться мастерством, с которым сыщики разгадывают самые запутанные дела.

«Отец» детективного жанра

ШП

Эдгар Аллан По (1809—1849)

Когда Конан Дойл писал свой цикл о Холмсе, то он, предчувствуя, что его могут обвинить в подражании американскому писателю, нарочно заставил Холмса нелицеприятно высказаться о Дюпене: «Этот прием — сбивать с мыслей своего собеседника какой-нибудь фразой "к случаю" после пятнадцатиминутного молчания, право же, очень дешевый показной трюк. У него, несомненно, были кое-какие аналитические способности, но его никак нельзя назвать феноменом, каким, по-видимому, считал его По».

Эдгар По родился в Бостоне. Его родители умерли, и мальчика усыновил богатый торговец из Вирджинии Джон Аллан. В детстве По был окружен вниманием и заботой, однако позднее его отношения с отчимом разладились. Эдгару пришлось покинуть университет в Ричмонде из-за карточных долгов. Поскольку ему некуда было идти, он поступил в армию, но вскоре служба стала ему в тягость, и По даже просил у отчима прощения, чтобы иметь возможность вернуться домой.

В 1830 году По поступил в военную академию Вест-Пойнт, но через некоторое время добился отчисления. Однажды удача улыбнулась молодому человеку: ему присудили первый приз за новеллу «Рукопись, найденная в бутылке». При поддержке родственников По устроился на должность редактора в журнал «Сазерн литерари мессенджер». Примерно в это время и было написано одно из лучших из его произведений: «Падение дома Ашеров» (1839). Рассказ «Убийство на улице Морг» (1841) стал первым детективным рассказом в мировой литературе.

Эдгар По всегда мечтал полностью посвятить себя поэзии. Одной из вершин творчества писателя считаются его стихи, оплакивающие потерю любимой жены. 3 октября 1849 года он был найден мертвым в балтиморском трактире.