62. Николай Коперник, страница 20

Выдающиеся события

От геоцентрической к гелиоцентрической космологии

Предложенная Коперником гелиоцентрическая система стала одним из важнейших событий научной жизни эпохи Возрождения. Однако аналогичные теории появлялись и до Коперника. Почему же долгое время господствовала геоцентрическая теория, несмотря на ее явные недочеты и несоответствия фактам?

Первые космологические модели

С древних времен люди активно интересовались астрономией и наблюдали за движением небесных тел. Во многих древних цивилизациях существовало представление, что по звездам можно предсказать судьбу человека и целой страны. В Вавилонии, Египте, Китае ученые тщательно следили за перемещениями планет. Считалось, что, двигаясь, небесное тело рисует линию и слово. Например, в японском языке слово, означающее астрономию, буквально переводится как «речи Вселенной». Задача астрономов состояла в перетолковании божественных посланий с языка звезд на язык человеческий. Поэтому уже в очень ранних культурах мы находим свидетельства высокого развития астрономической науки и очень подробные записи наблюдений за небесными телами.

Чем больше сведений собирали люди об отдельных небесных телах и целых созвездиях, тем чаще они задумывались о том, как выглядит вся Вселенная. Самые ранние их представления были довольно примитивными. В древней Индии, например, Вселенная описывалась в виде огромного змея, свернувшегося коль-

^ж Стоунхендж, расположенное в Южной Англии святилище II тысячелетия до н. э. Все такого рода сооружения являлись по сути астрономическими обсерваториями.

цом, а на ней восседала гигантская черепаха, на которой стояли слоны, держащие на головах блюдообразную Землю.

Греки тоже долгое время изображали Космос в виде царства мифических существ и богов. В VI веке до н. э. Пифагор, а затем Филолай предположили, что движение Земли и остальных известных в то время планет происходит вокруг Огня. Через три столетия Аристарх Са-мосский создал гелиоцентрическую модель, похожую на ту, что позже легла в основу теории Коперника.

В Древней Греции гелиоцентризм имел широкое распространение. Например, Платон, последователь Пифагора, Гераклита, Аристарха, Филолая, придерживался такого подхода. Идею геоцентризма в тот момент разделяли немногие — например, Аристотель и Гиппарх.

Во имя точности

Тем не менее именно геоцентрическая теория в течение многих веков господствовала почти абсолютно. Главной причиной этого являлась ее лучшая разработанность. Сторонники гелиоцентризма не стремились доказывать истинность своей теории логически. Для них это было просто сокровенное знание, которое посвященные понимали без слов.

Аристотель же давал своей идее рационально обоснованные объяснения. На его взгляд, все планеты обращались вокруг Земли, образуя точный круг. Почему точный? Аристотель отвечал: потому что мир есть божественное творение. Круг обладает совершенной устойчивостью, а поскольку боги совершенны во всем, то для своего творения они могли избрать лишь такую форму.