76. Джон Рокфеллер, страница 6

Жизнь и эпоха

Властелин нефти

В 1859 году в США было открыто первое нефтяное месторождение. Возникшая в стране «нефтяная лихорадка» мало чем уступала «золотой». Постепенно тысячи мелких производителей нефти оказались объединены под властью одного человека — Джона Рокфеллера.

Сын бродяги

Странная семейка

В 1830-е годы некий Билл Рокфеллер стоял на городском перекрестке маленького городка Моравия, штат Нью-Йорк, предлагая прохожим поддельные лекарства. Он вел себя как глухонемой, хотя не был ни глухим, ни немым. У американских индейцев существует легенда, что лишенный пяти чувств человек обретает взамен мистическую силу. Наш продавец решил поставить ее на пользу своему бизнесу. Каждый рабочий день он начинал с того, что палил из ружья по размещенным на большом расстоянии целям, которые поражал с завидным постоянством. Этим Рокфеллер хотел убедить наивную публику в том, что он действительно обладает сверхъестественной силой, наделяющей его снадобья целебными свойствами.

В том же городке жила 24-летняя Элиза Дэ-висон. Эта религиозная девушка влюбилась в торгующего на перекрестке бродягу. Однажды она сказала вслух: «Если бы он умел говорить, я вышла бы за него замуж». К ее удивлению, «глухонемой» тут же ответил ей: «Тогда давай поженимся». Оправившись от первого шока, Элиза и в самом деле решила стать его женой. Семья не одобряла выбор дочери, однако молодая пара не отступалась от своего решения. В феврале 1837 года они сыграли свадьбу.

Рокфеллер имел дом в городке Ричфорд, в пятидесяти километрах от Моравии. Когда Элиза приехала туда, ее ожидал новый сюрприз. До их знакомства у Билла были близкие отношения с некой Нэнси Браун, и он нанял ее в свой ричфордский дом в качестве экономки.

В 1838 году, когда у Элизы родилась первая дочь, Люси, девочка родилась и у Нэнси. Отцом обеих малышек являлся, вне всякого сомнения, Билл.

В этом странном семействе 8 июля 1839 года на свет появился первый мальчик — Джон Дэвисон Рокфеллер. Любопытно, что через несколько месяцев второй ребенок родился и у Нэнси, но только это оказалась еще одна девочка.

Без отца

Вскоре «экономку» отослали назад к ее родителям вместе с дочерьми. Удивительно, но Элиза никогда

i Баптистская церковь в Нью- ▼ Дом в Ричфорде, штат Нью-Йорк, Йорке, построенная в XIX веке. в котором родился Рокфеллер.