78. Дмитрий Менделеев, страница 12

Жизнь и эпоха

«Не загубить бы себя только...»

В поисках средств

После отнюдь не праздных, но сопряженных с научным творчеством занятий, проведенных в «просвещенной Европе», жизнь по возращении в Россию показалась поначалу Менделееву едва ли не беспросветной. Уже в первые свои петербургские месяцы исследователь написал попечителю учебного округа горькое письмо. В нем есть такие строки: «В России плохо заниматься наукой, живым доказательством чего служат наши химики: Воскресенский, Ходнев, Лясковский, Ильин, Шишков, Соколов, Мошнин и др. Все они в два-три года пребывания за границей успели много сделать для науки, несмотря на то, что при этом должны были продолжать изучение многих предметов, близких их специальности. Сравнительно с этим коротким временем долго живут они в России, но производительность их мала, несмотря на то, что желания и интерес к науке остались часто те же или еще более развились. Причин на то много. Главные, конечно, две: недостаток во времени и недостаток в пособиях, необходимых для занятий».

Россия в силу своего особого положения на планете обязана была во все последние века главным приоритетом делать незыблемость собственных границ. Не случайно распорядители военного бюджета империи стали в конце концов главными финансовыми покровителями Менделеева. Но произошло это далеко не сразу по возвращении Дмитрия Ивановича.

В декабре 1861 года профессор Воскресенский, относившийся к Менделееву чуть не с отеческой заботой, стал ректором Петербургского университета. Их старая дружба немало помогла молодому ученому в устройстве его нехитрого быта.

Дмитрий Иванович возобновил чтение лекций в университете, во 2-м Кадетском корпусе, преподавал в Николаевской инженерной академии, в Институте корпуса инженеров путей сообщения... «Бегаешь, как угорелый, право, жаловался он друзьям, не загубить бы себя только. Но оно и хорошо ведь учишься излагать, видишь, где не хватает».

Выгоды органической химии

В том же 1861 году Менделеев написал первый в истории российского образования учебник по органической химии, за который ему была присуждена авторитетная Демидовская премия. Ее учредитель, уральский промышленник, камергер двора Его Императорского Величества Павел Николаевич Демидов, «желая содействовать преуспеянию наук, словесности и промышленности в своем отечестве», ежегодно выделял лауреатам деньги весьма немалые. Получил эту премию Дмитрий Иванович в апреле 1862 года, спустя год, проведенный в бесконечных мытарствах и относительной нужде. О самом же учебнике выдающийся русский химик Александр Михайлович

^А Дмитрий Иванович Менделеев. Фотография 1869 года.

▼ Картина М. Б. Белявского «Петербургский университет во второй половине XIX века».